甲午海战中北洋水师惨败的真相是什么？(8)

此时，北洋舰队中，超勇号被击沉，杨威号也撤出了战场，日本海军那边，修睿号、赤城号和西京丸号受到重创，而赤城号的舰长也被炸身亡。总体来看，在这一阶段的战斗中，敌我双方势均力敌，也算打个平手。但是，在我方错失击沉敌方军舰的机会后，在战局上却陷入了被动，战场的形势也随之发生了急剧的转变。
当天下午3点10分时，刚刚逃过一劫的扶桑号，打出了一枚由苦味酸炸药制成的炮弹，炮弹击中了定远号的军医院，苦味酸炸药随即引发大火，火势迅速蔓延开来，片刻之后，整条军舰就被火光笼罩了。定远号作为我方的旗舰，如果沉没的话，会大大降低我方的士气。彼时，民族英雄邓世昌指挥自己所在的致远号开往定远号的前方，挡住了敌方炮弹的袭击，为定远号灭火争取了时间。但是，这样一来，敌人的全部火力就集中在了致远号上，之后，致远号舰体多处被击穿，大量海水进入舰体，军舰马上就要沉没了。这时候，邓世昌做出视死如归的架势，指挥致远号调转方向，全速撞向吉野号等敌舰。然而，结果令人惋惜，致远舰在即将靠近吉野号时，舰体内部发生了爆炸，随后就迅速沉没。那一天正好是邓世昌45岁的生日，但他却同致远号一起沉入了海底。至此，我方已经沉没了两艘军舰。

不过，在接下来的战斗中，北洋水军也扳回了一局。下午3点30分，镇远舰主炮连续两次命中日本的旗舰松岛号，其中有一枚是开花弹。尽管这颗炮弹是天津机器局生产的劣质炮弹，但爆炸时也产生了强烈的冲击波，甚至将松岛号上120毫米口径的大炮震飞。飞起的这门大炮正好砸在他们的炮弹群中。由于他们的炮弹采用的是苦味酸炸药，而种炸药又极其敏感，在大炮的撞击下就发生了爆炸，也将舰体炸出了几个洞，海水随之就灌了进去。炸药爆炸的同时又引发了大火，致使日军损失惨重。最后，尽管日军扑灭了大火，但松岛号已经失去了战斗力。
松岛号的失利对我军扭转局势提供了莫大的帮助，但意想不到的是，当我方正准备再次发动进攻时，战队里竟出现了逃兵！在进入战场时，方伯谦所在的济远号一直躲在列队的最后方，当看到邓世昌的致远号被击沉后，他竟挂起了舰体重伤的信号旗，逃离战场。此时，他的护航船，广甲号也跟着逃出了战场。这些人的懦弱行为也跟邓世昌的英勇无畏形成了鲜明的对比。