《面对杜勒基斯的信徒》（四）(3)

蕾科莉的回答表明她并不确定这里面是否真的有联系，但她在保持了身为血手信徒的自尊的同时，也没有否定两者之间存在关联的可能性：“我并不熟悉帝国人的神灵，所以你们的农神究竟和我们的神、尤其是伊斯忒这位化身有什么关系，我既无兴趣，也不能妄加论断。我只能介绍我所主持的这场仪式的重要性和意义。至于这里面有没有更深层次的东西，恐怕只能由您来寻找了。”
我作出回应后，蕾科莉开始了对仪式的介绍：“我所主持的这场仪式始于朔月中旬，也就是在帝国历的2月14日。这一天是伊斯忒的审判开启之日，也是血手开始表达爱憎之情的日子。伊斯忒的审判针对的是杜恩卡里的敌人，以及这些敌人的神明。通过下达审判，伊斯忒同时完成了驱除外敌和保护我等杜恩卡里之民的壮举。这样的举动显示着血手的爱与恨。祂爱我们，而恨敌人。哪怕某个杜恩卡里并不是我们的同族，祂也会去爱；哪怕某个敌人就是我们的同族，祂也会毫不犹豫地恨。这样的爱憎之旅会持续三天，从伊斯忒的行为升华到血手的意志。在昨天仪式结束后，我就和戈尔吉亚斯还有艾斯托芬交流了心得，并做好准备迎接充满各种疑惑的信众。”
尽管我没有当场告诉她我的猜想，但我认为伊斯忒的审判背后所包含的血手的爱憎历程，应该能和农神帕乌拉所代表的一些品质联系起来。不过具体细节恐怕还需要与帝国祭司们交流后，我才能弄明白。毕竟，我只是一个文化与民俗学者，再平添一点元老身份所提供的方便。

我试图打听关于仪式与化身传达的信息的细节，但蕾科莉以我不是信徒为由表示无可奉告。也许前面那些内容就是她能告诉我的全部了。
我又提起了其它黑暗精灵自治领的宗教情况。蕾科莉以她的立场表明了对各地信仰的态度，言辞比起介绍自己的神职时要激烈许多：“在这个杜勒基斯，以及整个卡德乌尔一带，我们的正道得以发扬光大。其它地方都或多或少偏离了血手指引的正道，这不能不说是一个遗憾。南方的海德拉乌尔过去在忒罗菲昂的领导下勉强能算血手的合格子民，但如今也已成了断脊之犬，一群军阀在弱肉强食的内耗中角逐出一个头头，然后大言不惭地领着专制公的头衔，还觉得这种自相残杀就是血手给他们的真谛。中部的拉韦林托，抱歉，现在应该叫艾蕾斯提亚，那里还能找到什么血手的痕迹吗？我不是在说帝国的不是，但恐怕蒂玛拉就是那里最后的血手子民了。然后是东部入海口的德拉库尔，我们伟大的先锋伊里昂曾经带领过的地方，我听说那里除了表面上还信着我们的神，人们的精气神都已经和我们的先祖没什么两样了，过去的龙心城就跟他们的凤凰回来了一样。
接着东北方的佩涅罗佩，共和派们的大本营，狡诈、伪装、欺骗有余，唯独缺少勇气。我听说那里的祭司是把伊斯忒当成秩序的化身来信仰的，还整天强调塞穆勒梅的言语是多么重要。看这出息，跟拜黑手的深渊之民似的。最后是最东端的自由之地艾勒斐洛基斯，好一个‘自由之地’，那里的学者我硬是没看出来和划地自守的军阀们有什么区别，而且他们从来都把自己当做最接近神的存在，看不起自己以外的凡人。抱歉，我的措辞有些粗鲁。但我只对您道歉，他们不配接受我的歉意。”