41 第七个媒（1）(2)

此话怎么说？
诸位是不知，每每主人设宴，总有大批宾客上门，家中一时缺人手，为了不怠慢客人，主人家便会委托相熟的人找些知根知底的妇人来帮忙——这样可以避免有姿色的未婚小娘子和男宾客在宴会上发生有损清誉的事情，像花乐乐这样的已婚已育妇女就安全实惠多了。
这等散工一向极为抢手：工钱高又活轻松，还能见见世面；最主要的是，若是有幸入了主人家的眼，还怕不能跟着鸡犬升天？
花乐乐跟秋娘交情好，秋娘一有活就叫她去，自她完成了邱三郎和顾玉娘这桩活计后，极为有空的她，便天天跟在秋娘后面赶场子：今天是这员外家，明天是那主事家，后天是某财主家，忙得不亦乐乎。
九月二十五，满城桂花香，今日是阮通判家下帖子邀众人到别院赏桂花的日子，阮通判因官职限制，宅子的面积自然大不到哪里去，可上有政策下有对策，别院的修建就随意得多了——城南外湖泊星罗棋布，象兴府城的有钱人大多喜欢在那里圈一块地造别院。

阮家别院也建在那里，依山傍水，有湖有岛，山光水色、奇花异草随着季节变化而不同：春来赏花夏观荷，秋日芦花天漫漫，寒冬百鸟绕岛飞，真可谓是人间仙境也。
上午十一点多，阮家别院门口就停满了马车，男宾与女宾在不同的地方下马车，自有热情的仆人细心引导宾客前行。
宴会设在一处种着许多桂花的岛上，宴会的布置围绕着桂花树展开，错落有致的桂花林里，随意却不凌乱地摆放着矮桌、短椅和厚实的布垫子，有了馥郁香浓的桂花香，现场就不必再起香炉；利用繁茂的桂花树和一条小溪做障碍，将男女宾客稍稍隔开，宾客三三两两地聊天，下人们会及时奉上可口的点心、饮品；若有宾客要吟诗作画，不必吩咐，自有侍童在旁研墨展纸伺候，供客人尽情地施展才华。
清浅的溪水曲曲折折地穿过小岛，溪边两岸开满了星星点点的小黄花，有宾客在上游，将盛了酒的觞或者题了字的树叶放入溪水中，任其顺流而下，等待下游的宾客取走。