十月夜幕《极光之冢》(上)(2)

当过去大学里的一位好心友人带着他的探险队来看望我时，我不得不去镜子前打理形象——然而，镜子里倒映出的女人，立刻就让我濒临崩溃。那时，脊髓里潜藏的魔鬼第一次现身，我让它毁掉了那面镜子和整个梳妆台。
和探险队的相遇，以及在库茨克州那座巨大遗迹之下的经历，是我——这个名叫凯尔希的女人一生最大的分界点——
帝国探险队本就不该深入到白骨巨兽所在的环形厅堂，但出于私心，我还是把他们引诱到了那里。我知道先民们自我毁灭的过程，了解过源石和天灾起源的秘密，所以我同样很清楚：如果要拥有新的生命，改变这糟糕至极的命运，我就必须向远古巨兽们献上祭品。
而我确实这么做了。
白骨怪物杀掉了探险队的所有人，包括向我伸出援手的老友，而我得到了打开那座石棺的机会。
石棺里躺着上个时代的最后遗物，一个近乎无所不知的超越者。祂和一具不断喷涌出荧光粉尘的先民遗骸躺在一起——在大多数石棺里，我们能找到的都只有这种发光的遗骸。活着的“石棺先民”，无疑是上个时代最伟大的遗产。
凭借这个人的力量，我得以驯服自身的疾病和与之伴生的异形怪物，获取漫长的生命，并以此为踏脚石，了解这个世界最底层的真相。

石棺里的那位先民是我最后的救赎。
在这之后，我是凯尔希女勋爵，那个人则被称作“博士”。
一
不论是好事还是不那么好的事，看起来总是会扎堆发生。
自从地处三国交界处的那座“极光区”再度开始活跃，仿佛宿命的离奇事件便接踵而至——凯尔希收到了某位“已故门生”的怪诞信件，Ｗ和几个曾经与库茨克州那座废墟有过联系的干员开始无端发梦。此后，那个代号“早露”的银发贵族大小姐在留下一纸潦草的说明之后，便从罗德岛上消失了。
【独自外出以了结夙愿，若就此失去音讯，请不要再挂念我。
——早露／娜塔莉娅.安德烈耶夫娜.罗斯托娃】 不出意外的话，她肯定是一个人去了“极光区”中心的科学城废墟。十九号科学城至今仍旧是赏金猎人和某些信使团体常常光顾的地方，传言“极光区”正中有某种伟大的神迹，直面这个存在，人们就能实现自己最殷切的愿望。
第二集团军愈发森严的警戒和赏金猎人离奇发迹的怪事层出不穷，大概也变相佐证了这个荒诞传说的真实性。
加上帝国御史带来的邀请函，那个老女人似乎更没有了拒绝的理由。