《儒林外史》（精装典藏版）推荐(2)

作者简介
吴敬梓（1701-1754），字敏轩，号粒民，自称秦淮寓客，晚年又号文木老人，清代滁州全椒（今安徽全椒县）人，出生于世代书香的大封建地主家庭。他的著作，除长篇讽刺小说《儒林外史》外，今存《文木山房集》四卷和辑佚诗文三十多篇。另有《文木山房诗文集》十二卷，《诗说》七卷(一说八卷)，尚有未成书的《史汉纪疑》，均已佚失不传。
前言/序言
《儒林外史》是中国小说史上少有的几部出类拔萃的巨著制之一，是一部真正意义上的讽刺小说。鲁迅先生在《中国小说史略》中，对《儒林外史》有这样的评论：“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，尤在士林。其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”至今看来，仍是准确的。 
本书作者是清代小说家吴敬梓，吴敬梓（1701—1754年），字敏轩，号粒民，汉族，安徽全椒人。生于清圣祖康熙四十年，卒于高宗乾隆十九年，享年五十四岁。 
吴敬梓22岁时，父亲去世，家族内部因为财产和权力而展开了激烈的争斗。经历了这场变故，吴敬梓既无心做官，对虚伪的人际关系又深感厌恶，无意进取功名。安徽巡抚推荐他应博学洪词考试，他竟装病不去。他不善持家，遇贫即施，家产卖尽，直至1754年53岁去世时，一直过着清贫的生活。 

吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作，有《文木山房诗文集》十二卷，今存四卷。不过，确立他在中国文学史上的杰出地位的，是他创作的长篇讽刺小说《儒林外史》。该书中《范进中举》一文还被选入语文课本。这部小说大约用了他近20年的时间，直到49岁时才完成。 
《儒林外史》是一部主角不断变换的长篇小说，或者说是一部由无数短篇交替而成的长篇小说，基本上没有详细描写其一生经历，以及在曲折的故事情节中表现人物的性格特点和精神世界。所以，吴敬梓把重点集中在人的性格中最刺目的特征上，从而深入细致地表现一个相对静止的人生相。这就如同从人物漫长的性格发展史中截取一个片断，再让它在人们面前转上一圈，把此时此地的“这一个”，放大给人看。这是勾画讽刺人物的一个很出色的手法，它使人物形象色彩明净，情节流动迅速，而给读者留下深刻印象的也正是这些精工提炼的精彩情节。 
《儒林外史》长达五十六回，虽没有一个贯穿全书的故事情节，但吴敬梓在创作此书时，却有一个完整的创作思路，即以对待功名富贵和文行出处的态度为中心，贬抑批判士人中的假儒士和假名土，褒扬推崇真儒士和真名士，两者形成鲜明的对照。他入木三分地刻画了周进、范进、马二先生这类备受科举制度摧残的陋儒、假儒、迂儒形象，满怀热情地描绘了庄尚志、迟衡山、虞博士这样洁身自爱、崇尚礼乐、襟怀坦荡的真儒贤人。同时，他还写了一大批不学无术、道德败坏却自命风雅、装腔作势的所谓名士，如娄家公子、杨执中、权勿用之流。与之相对比，吴敬梓着力塑造了“自古及今难得的一个奇人“杜少卿，作为真名士的典型，他尊重个性，轻财好义，追求恣情任性、自由不羁的生活。而真正体现吴敬梓理想的，则是小说中塑造的“隐括全文”的人物王冕，他性格恬淡，远离功名，天性孝悌，才华横溢，这是一个兼具真儒士和真名士精神品格的理想人物，得到了吴敬梓热烈的赞美。