OR1-EP4：千禧年前奏（12）(2)

“我能进去吗？”麦克尼尔问道。
“述职的外地大员可以带着两名保镖进场，因为以前发生过议员公然行刺其他官员的事件……在那之后，元老院定下了这条规矩。”总督耐心地解释道，“你呢，一句话也不要说，看着我是怎么和他们周旋的。”
离开会时间还早，此时是上午七点，从广场周围路过的市民多半是普通的上班族，他们正忙着赶路，不会注意到在广场旁这些不起眼的外地人。笼罩在晨光之中的元老院透着一股神圣而不可侵犯的威严，伫立在大门前方的斧子和束棒标志着它继承了古罗马共和国的传统。无论是美洲那些短命的共和派还是欧洲的共和派，他们都将希腊和罗马看作现代共和国的理念源流，并在各个方面效仿这些先贤缔造的国度。穿着礼服的卫兵纹丝不动地站在通往大门的道路两侧，他们手持带着护手的长剑，每日的工作便是看着无数达官显贵在这条并不漫长的道路上去而复归。
迈克尔·麦克尼尔去过类似的议会，不过GDI议会给他带来的感受完全不同。在他眼中，那地方就像是商铺，一群小商贩互相争吵，为了一点蝇头小利而打得不可开交。他衷心地希望这里的EU元老院能对得起它背负起来的责任，辜负公民信任的家伙没资格自称代表公民。

大约过了一个小时，总算有人三三两两地走进了元老院。这些议员都穿着制服，在前呼后拥的随从们的保护下走向大门。其中一名身材略显肥胖的青年男子看到了坐在广场外侧的总督，连忙快步小跑冲到总督面前，向总督问好。
“真没想到您这么早就到了。”青年男子擦着满头大汗，“早知如此，我们应该做好准备……”
“没必要，今天我来试探他们的口风。”总督冷漠地回答道，“来，你们互相认识一下。这位是夏尔·玛尔卡尔（Charles Malcal）议员，这位是迈克尔·麦克尼尔先生。”
“您好。”麦克尼尔象征性地伸出右手和对方握手问好，“弗朗索瓦·玛尔卡尔先生帮了我很大的忙。”
“这是投资，我们从来不会投资没有回报的东西。”夏尔·玛尔卡尔议员笑了，他热情地邀请总督和他们一起进入会场，但总督拒绝了。总督解释说，他现在上了年纪，在空气不流通的地方长时间停留容易喘不上气，因此他打算等到会议开始前再进去。既然赫尔佐格总督本人这么说，夏尔·玛尔卡尔也不好强求，他有些不舍地向总督道别，然后走入了正涌向大门口的人群。