《九州志·狮牙之卷》（41）（全文完结）(5)

稷宫的学生们每年都有一次大比，分为书、射、兵、御、体五项。
书是兵法考试，学生有半天的时间可以用来答题，题目多为兵法解说与战例分析。卷子大多为胤朝经典战例，也时有怪异题目，将敌人设想为河洛或羽人，胤穆帝十一年，题目为如何一举歼灭河洛，是年考生马铁战洋洋万言，述及兵发宛越、包抄北邙的战略构想，在朝廷掀起一阵暗流。第二年，马铁战官拜中郎将，亲自完成了这一构想，将河洛屠杀殆尽，虽然他之后死于雁返湖大战中，但这段血腥的轶事，一直在稷宫中流传：“稷宫的大比题，就是大胤未来的用兵方向”。
射为箭术，共有三项。一是原地射靶，共有十箭，需在考官十屈指内射完；靶离考生一百二十步，十中七乃合格，有中红心者加分。二是马上射箭，共五箭，学生需策马在栏前来回奔跑，在七个来回内射完五箭，靶在百步外，中三箭合格。三是战阵突射，这是白胤亲自定下的规矩，要求学生在各种环境下均可射中敌人，学生须以各种非常规姿势射箭并命中靶子，有反手射、半张射、马上仰射等规定动作，并鼓励学生做出一些自选动作。
兵是武器测试，胤朝武学兴盛，此项测试旨在测试学生的格斗能力。第一项是学生用长枪策马突刺草人，刺中多者为优。第二项是学生以长木杆顶端裹布，沾以白灰，相互格斗，检验身上白点多少决定胜负。由于学生多身大力强，虽然杆头裹了白布，亦多有重伤，更有双方殴斗性起，撅了木杆乱打者，后来测试，多要求穿厚棉甲。第三项是马上格斗，规则与第二项相同，只是需要骑马作战。

御为马术，分竞速、越障、上下马、马上动作、战车等项目，学生需穿以重甲而能镫里藏身为上。
体为体能测试，学生要举起等同体重的石锁，并抛接三次，还有身着重甲游泳十丈、快速攀登云梯等项目。
能通过这些题目的都是非常了不起的军士，但在胤前期曾有舞弊风潮，不但请人捉刀代笔，更有场上假打事件发生。一次在胤信帝亲自前往监考的大比中，竟发生去年射术冠军三箭脱靶的事件，皇帝震怒，革除稷宫从上至下凡十六官员，那学生更被杖一百，逐出天启。之后每年大比，皇帝都会派亲信携印前往观看，当场赏优罚劣。这个传统被一直保持下来。
伙食
学生都是金吾卫的年轻人，大多锦衣玉食，为了照顾这些生龙活虎而且很不好伺候的青年，稷宫将伙食标准订得很充裕，虽然不够精致，却足量按时，但唯独不备酒，只有当皇帝大婚、国家春秋祭典、军队出征、稷宫大比发榜等少数几种情况，方可在稷宫内饮酒。但是学生们多为天启子弟，无论是回家还是出门作乐，都可轻易饮酒，故而这条规定亦不过是门面之事罢了。
胤景帝时候的一个账本记载了稷宫一次采买材料的情况：“白面九石，米五升，油六斗，苏七升，椒一升，草豉三升，麦九斗，醋三斗，净猪二口，羊一口，蛋一百五十，酒八斗。”这是一次招待下唐军方的小型聚餐，发生在胤景帝十七年，从这些记载我们可以看出，此时的稷宫食谱还是比较朴实的。到了仁帝年间，稷宫的伙食得到了长足改进，夏季的一次以“奖掖先进”为由的会餐，厨房就去购买了“野鸡二十五只，野兔十八对，鹿肉十束，羊肠二十副”，普通饼饵亦有上百，其中有多少回扣贪腐，已经不得而知。