大灭绝后的新世界（上）——复苏的森林(3)

很多鸟类都进入了梦乡，但是有些例外，黑夜中一只捕食者根本不想睡觉，不少啮齿类和其他小型动物都非常惧怕它，这是一只棕鸺鹠，祖先是现代的领鸺鹠。这次大灭绝对鸮形目的打击非常大，只有鸺鹠属和小鸮属幸存。
而蝙蝠虽说也在大灭绝中幸存，但是这次大灭绝造成的大缺氧使得很多飞行能力较强的蝙蝠灭绝了，蝙蝠还很依赖飞行来获取食物，氧气一低，大部分种类连在地面上蹦跶觅食都做不到。鸮形目比蝙蝠更适应新的时代，于是部分鸮形目试图去抢蝙蝠的生态位，它们开始穴居甚至掌握了回声定位的能力，除了鸮形目，夜鹰也开始发扬光大，蝙蝠的老对手了。好在蝙蝠回声定位能力和灵活性更好，在一些密林和洞穴中，它们还算常见，只是在开阔地带见不到，那里的黑夜已经被鸮形目和夜鹰目占领了。在南亚的树林中，蝙蝠的数量也不算少。这只棕鸺鹠除了会吃啮齿类，蝙蝠也在它的菜单上，它今晚就逮住了一只外出觅食蚊虫的蝙蝠，就在始陆鸡和野猪头顶上进食。
这只鸺鹠刚刚吞下蝙蝠，它似乎察觉到了什么动静，立刻飞走了。不光是它，始陆鸡和野猪们也发现了靠近的威胁，立刻警惕了起来。在漆黑的蕨类丛中，几双发光的眼睛正盯着它们。
不好，是天敌！始陆鸡和野猪们立刻开始逃窜，蕨类丛里跳出几只既像猫科又像犬科的动物，这其实是一种灵猫，叫裂肉灵猫，体重大概15公斤左右。大型食肉目灭绝后，幸存的少数小型食肉类开始大型化，灵猫科便是其中之一，它们比起祖先更大，并开始群居捕猎，可以捕食一些更大的猎物。

体型较大的雄性平齿野猪跑得较慢，它甚至还回头还击捕食者，可是漆黑的野外对捕食者更有利，再加上寡不敌众，它也只能落荒而逃。始陆鸡也和野猪们走散了，在这危险的野外独自行动，所幸的是它找到了一个安全的树洞，活过了今晚。而野猪们就没那么幸运了，一只野猪幼崽被捕食了。
第二天，独自行动的始陆鸡只能从昨晚给它避难的树洞中钻出，继续寻找新的群体，边走边觅食。走了一会，它感觉有些口渴了，它已经有几天没喝水了，想去河边喝水，但是它也清楚河里潜伏着什么……
它离开树林来到河边，就看到几条泽鳄趴在水边晒太阳，只能离它们远一些。这些泽鳄的祖先就是现代的泽鳄，它们比起先祖没有太大的变化，但是四肢变长变粗了，牙齿也变得有切割边缘，它们比起先祖更擅长在陆地捕猎，虽说它们捕猎主要还是在水中伏击和捕鱼，之所以有这样的变化，还是因为大型食肉目的灭绝，鳄鱼也想从空缺的生态位中分一杯羹。而且这些泽鳄虽说比现代的泽鳄略小，但是也有2米长，而且还是这个地方最大的食肉动物。
不过好在这群泽鳄只是想晒太阳，也没去理会这只始陆鸡，始陆鸡喝了一些水后便走了，不敢在水边逗留太久。
走了一会，它就闻到空气中传来一股同类的味道，似乎是来自不远处的树林中的。它立刻向那走去，它穿过一小片蕨类丛看到了一只单身的雄性，似乎也是刚刚离开自己的父母正在寻觅伴侣，雄性始陆鸡比雌性大不少，可以达到30公斤，颜色也比雌性的更加鲜艳。这只雌性始陆鸡看到雄性后，欣喜地向那只雄性靠近，却没有提防树林的捕食者。