【我流二设】三代远古王 列奥尼达(3)

“我想要挑战您，”他说，“我想要挑战远古精灵王。”
年长者愣了一瞬，而后合掌，发出列奥尼达听不懂的大笑。
“当然，这当然可以。”他苍老的面孔含着笑，浑浊的双眼里倒映出红发角斗士的影子，“你当然可以挑战我——我的孩子。”
……
挑战的结果是毫无疑问的。
列奥尼达理所当然地失败了——他还太年轻，而斯瓦斯洛尚未衰老到无法应对一个毛头小子的境地。
纷争之城的主人宽赦了年轻人的无理，铠甲与兵器一如预期地作为嘉奖被赏赐给他，但主教也带走了他——他在高塔之顶向整个纷争之城宣称，列奥尼达是他的养子，享有“红之圣子”的尊号。年轻的男孩被斯瓦斯洛从一个角斗场里带出来，又被他扔到另一个更大的角斗场里。圣子的称号并未让列奥尼达在角斗场上得到优待，甚至于，以“让圣子证明他配得上神的恩宠”的名义，他在斯瓦斯洛的授意下得到加倍的针对和敌意。
斯瓦斯洛与年少的列奥尼达间维持着主奴和古希腊式的引导者与少年的微妙关系——他支配他，他调教他，他把他一手打磨为最耀眼锋利的宝剑……而最终这把剑也要用他的鲜血开封。

在战斗的间隙里，列奥尼达偷偷豢养了一条生有金色花纹的白色幼龙。那是一条原本用作斗兽的小龙——它天生有些残疾，智力上有轻度的障碍，因此逃过了斗兽场管理者的集体训练。列奥尼达发现它的时候，它正蹲在残破墙垛下的土坑里，可怜兮兮地咬着半截枯树杈，饿的瘦骨嶙峋。
或许是出于某种同情心，列奥尼达收养了这个小东西。他把小龙藏在草垛里，在每场角斗结束后养伤的时间里偷偷跑去看它，从每日的饭食里分出部分来喂养这个小家伙……幼龙会把长着犄角的小脑袋怼进饭盆里，吸果冻一样把食物吸进肚里，舌头把饭盆舔的干干净净，然后用短短的前爪茫然无措地捧起自己的下巴，带着点哀怨的金眼睛傻愣愣地盯着光可鉴人的碗底，似乎在茫然刚才那么多吃的都去哪儿了。
每到这种时候，列奥尼达总会忍不住笑起来，用戴着黑色指套的手捏捏小龙的尾巴，将它拎到自己的肩膀上——一开始小龙会可怜兮兮地挂在他的手臂上，用短短的小爪子努力扑腾；次数多了之后，白色幼龙会呜咽着舔他的脸，前爪扒拉着年轻精灵鲜红的发丝。
他给它起名叫小憨。因为它总是憨憨傻傻的，连飞得很低的蝴蝶都扑不到。