第一部：男孩和母亲去森林里看彗星，没想到竟然被一对兄弟杀死……(3)

“石头！”
“不对，是陨石！”
“土？”
“彗星的尾巴是云吗？”
……
教室里同学们的声音此起彼伏。
“都不对，”白丽云笑着摇摇头，“我来告诉大家彗星是由什么组成的吧。彗星其实是由水、尘埃和石头组成的，它们在距离太阳十分遥远的地方形成，那里的温度非常低，水凝结成冰，把尘埃和石头冻住，就成了彗星。彗星其实就是一个巨大的脏雪球”
说到“脏雪球”这个词，白丽云想起了小学时候的一件事。那时她在一所乡村小学读书，和一个城里孩子结成了帮扶小组，城里孩子有旧衣服旧文具旧书什么的都会寄给她。一次，那个孩子给她寄来了一本《天文知识》，是崭新的，里面还配上精美的彩色插图。就是通过这本书，白丽云知道了如何分辨猎户座和小熊星座，知道恒星到了老年会变成红巨星，然后坍缩成白矮星或黑洞，知道物体运动速度越快，时间越慢。也是从这本书上，白丽云第一次读到了“脏雪球”这个词。这本《天文知识》是她童年的科学启蒙读物，不知道被她翻了多少遍，也就是从那时起，她开始有了想做天文学家的理想。
“那彗星的尾巴是什么？”
“很简单啊，大家想一想，一些彗星受到太阳引力的影响，围绕太阳公转，当运动到距离太阳非常近的时候，强烈的太阳辐射会把彗星上面的冰融化成水汽。在太阳风的吹拂下，这些水汽和尘埃被吹到彗星后面，就形成了彗尾。之前有同学问彗星的尾巴是云吗，不太严谨地说，可以把它看成是云。”

白丽云在想该怎样给同学们解释太阳风，结果并没有人注意到这个他们没有听懂的名词。
那个说彗星的尾巴是云的同学一脸骄傲。
“知道我为什么要给大家讲彗星吗？”白丽云继续启发同学们。
“我知道！”有同学举手抢着回答。
“好，杨超你说。”
那个叫杨超的孩子站起来：“因为最近几天电视里报道说，有个什么彗星要回归了，说是几十年才能看到一次。”
“嗯，很好，你先坐下！”白丽云露出欣慰的笑容，“的确如此，那颗彗星名叫哈利彗星，是一个叫哈利的英国人第一次计算出它的公转周期，大约96年绕太阳公转一圈。哈利预测这颗彗星会在几十年后回归，并说出了具体的时间，不过到那个时候，他已经去世了。一开始人们都不相信他，直到彗星再次出现，和他的预测丝毫不差。为了纪念已经去世的哈利，人们把这颗彗星取名哈利彗星。
“事实上最早发现这颗彗星的是我们中国人。中国最古老的一本史书《史记》上就有关于这颗彗星的记载，之后每一次哈利彗星回归，我们的史书都有详细记录。不过我们的古人并没有意识到这是同一颗彗星，结果让英国人抢了先。
“说了这么多，我其实是想告诉大家，这周六的夜晚，哈利彗星会再次光临地球。按照中国平均年龄计算，你们中的绝大多数人，这一辈子只能看一次这颗彗星，所以一定要抓住这个千载难逢的机会。不过听说最近市里面雾霾很严重，家里有条件的，可以去周边县市空气条件良好的地方观看。