绒兽末日(9)

他看见上尉用怀疑的眼神盯着他，像是盯着一台等待拆开的机器，而上尉就是一把螺丝刀。
上尉说：“听别人讲述一件事情是一回事，亲身把那件事体验一遍则是另一回事。很多人第一次回地面后就得上了抑郁症，伴有精神焦虑和学习障碍。要记住，失落是一种持久的情绪，尤其是与人类史的终结时刻面对面，那感觉更会让你酸到肠子深处！”
上尉用扭曲的爪子拍拍尤利西斯的肩膀。他的坐骑也戴着防毒面具，那台咯吱作响的机器由上尉亲手制成，看上去像块白色的橡皮泥，正牢牢黏在马头的位置。
“或许吧。”尤利西斯不以为然，“我可不想念过去的时代。我是从避难所出生的一代，根本不知道战前的世界是什么模样，也没有兴趣悼念某个过去的时代。”
上尉耸耸宽大的肩膀。
“叛逆期罢了。你迟早会对外面的世界产生兴趣。”他伸展壮实的手臂，用疤痕遍布的手指朝着四周，“你看，这就是资本主义灭绝后的世界。我脑子里记得清楚，战前的时候，人类每年都会拍几部‘世界末日’电影，但从来没有人拍过资本主义的末日。因为他们根本想象不出来，资本主义灭绝后的地球究竟是什么模样。现在幸运的你能亲眼看到了。”

仿佛想到一个愤世嫉俗的笑话，上尉嗤笑着骑到报废的自动贩卖机旁边，用爪子从里面抽出一叠陈旧的绿色纸张。
“知道这是什么吧？”上尉抽着鼻子问。
“一种古老的货币。”尤利西斯伸着脖子，看了眼上尉手里的印纸，“曾经叫做美元，但自从人类消灭资本主义后，它们就和废纸没区别了。”
 “它还有用。” 上尉笑着说，继续把破旧不堪的美元从贩卖机储存仓里往外抽，“搞不好能救命。以后你就懂了。好好看着吧。”
领队的咆哮从前锋方向传来：“继续散开，搜查！跟着你们的队长走！” 在领队的命令下，马群彻底向四周散开，以小队为单位行动。
尤利西斯侧着身体，让阿拉伯马跟随上尉的方向。故弄玄虚，他恼火地想，就因为他是第一次来地面，就有人迫不及待地给他上课。但他已经学的够多了：八年的地下教育，涵盖了洞窟学和废土材料学的方方面面；数十次隧道探险更让他学会如何与野兽打交道。
这些都让他成长为合格的战士。
尤利西斯想到自己在地铁站里的漫步，他如何用手指和小刀研究地下铁的结构，还有他沉睡在泥土档案馆里，用手指摩擦旧时代报纸的那些时光。他已经对地上世界所知甚多，不亚于一名专业的地上学者。