在林间，在水边(2)

而后在这里醒来。
撞击肯定带走了一部分记忆——他大约是重重地栽进了柔软的泥土，并由此感到脑袋昏昏沉沉的。更糟糕的是，由于对那个发音古怪的单词并不熟悉，他甚至把到底要找什么也给忘了。
平原上长大的男孩呻吟着挪动四肢，试图站直身子。尝试几次后，他歪歪扭扭地成功了。还不赖。现在他至少有能力撑过第一天——如果没遇到任何怪物的话。
废土上从不缺少水源，把它们处理到可以入口则是每个孩子的必修课。幸运的是，Rymeth随身的工具大部分都保留了下来，他暂时不需要为食水忧愁。
唯一的问题在于：他迷路了。
老实说，迷路这个词甚至不足以概括他的窘境。族里的猎人们确实曾教给他们各种各样的生存法则，但那是在草原上，有时甚或是戈壁。就连他少数几次接近城市时，那些树木也从未如眼前这般茂密高大。
在Rymeth的记忆里，在游猎者们的口口相传中，只有一个地方符合他所见的场景。
南方。Everman的家园。
这个猜测让男孩打了会儿抖。不过他很快意识到了这举动有些丢人，并挺起薄薄的胸膛给自己壮胆。要知道，唯一一个从Everman手中活着逃离的人可是他的曾祖父，说明这件事并非不可能做到……或许。

现在要做的就是找到回家的方向了。
“跟着河流，确保你知道它们流向何方。”部落里的老猎人曾用苍老的声音说。
他想起那些听过的故事，河流不仅是最常见的食物来源，还很可能通向平原上的人类聚居地——只要小心循水源而来的怪物。
Rymeth花了小半天时间，用藤蔓搓成绑带，裁开宽大柔韧的叶子，将自己彻底裹了起来，直到全身都散发出古怪又清澈的气味，并暗自祈祷这些伪装能骗过途中的所有东西。
于是他跟随着河流，向下游走去。
在距离男孩直线距离很短的某处，有一个男人……
我要死在这里了。他战栗着想。
这个结局看起来毫无回寰的余地：他饥饿，疲倦，在这暗无天日的地下溶洞走了两天，除了绝望和腐朽一无所获。背包里有一卷足够细致的地图，然而这对地面以下毫无作用；干粮和水也早已所剩无几。他拨开又一丛潮湿的藤蔓，挪动双腿，在荧光真菌的星点绿色中机械地、麻木地走——
这时他看见了那抹红光。在溶洞中某个还算空旷的斗室的尽头，一尊小小的骨骸安然端坐。不似人类的形貌，反而像是某种动物。猴子。