没想到卧薪尝胆的越王勾践还有一个狠爸爸——老越王允常

春秋末期，吴、楚、越三国在江南掀起争霸风云。楚国皆因楚平王丧失人伦，导致了奇才吴子胥为报仇雪恨，东入吴国，获吴王阖闾重用，又得兵圣孙武相助，最终吴军连败楚军，深入楚境，攻破楚都，伍子胥鞭毁楚平王尸，使吴国的国威达到了前所未有的境地。待吴军退去之后，楚昭王引领着楚军残部以及前来驰援的秦军，返回了惨遭吴军蹂躏，极其破败的郢都。
吴王阖闾归国后，见楚国实力尚存，且有强秦为后援，又因吴军前番在楚境暴行累累，楚人对吴国深怀仇怨，再三与相国伍子胥商议之下，都认为吴军目前已不宜再对楚用兵，便把矛头对准了南面的越国。
而楚人经吴楚大战，郢都沦陷一役之后，虽未彻底遭受亡国之难，人人却深感亡国之耻，对吴军及吴国国力也感到了深深的恐惧。纵观春秋战国的整个楚国史，连周天子都不曾放在眼里，晋文齐桓两大中原超级霸主都未曾使楚国受到一丝切肤之痛，后来战国时的秦国也只能靠坑蒙拐骗挫伤楚国（楚怀王被诈囚秦事件），秦将李信二十万大军不能动楚地分毫，后来还是老将王翦赌上全部身家性命，讨得秦王倾全国兵力才灭了楚国，楚人更是在亡国之时发出“楚虽三户，亡秦必楚”的绝境豪言，最终也是一语成谶。但狠人伍子胥引吴军破楚的这一波神操作，居然能让这么一种随时可能被吴军一举灭国的危机感深深地烙在了如此桀骜不驯的楚人心里，可见当时的吴军可怕到了何种地步。