批癸酉本石头记第六回(5)

凤姐笑道：“你不认得他？要不趴脸上仔细瞧瞧。”平儿笑道：“二爷这是受了谁的气了，淌眼抹泪的！”凤姐闻言惊讶道：“哦？我倒要瞧瞧！”起身凑近了瞧。贾琏道：“刚从老爷那儿过来，听他讲的打败仗的事心里受不住就掉了泪。”平儿、凤姐都敛住笑道：“我们也听说了，怎么会败成那样！朝廷多派些兵不就成了。”贾琏道：“朝廷也不好办，有好几路子人马来侵。又有瘴疫，又有旱灾，又有蝗灾，都忙的焦头烂额了！”凤姐道：“但凡我是个男人，就带兵打他娘的贼寇，老娘可不是谁想欺负就欺负的。”【续者但知凤姐是此等性格，而完全忽视其大户人家小姐的身份，只这一线写下去，写的何其可厌】贾琏笑道：“不是男人也可以带兵啊，过去有个战死的林四娘不就是女儿身吗？”凤姐道：“那也得朝廷任用我啊！”于是笑着收住话头又谈起求亲的事来。
贾琏道：“戚将军那日来咱家谒拜，曾见过三妹妹就留了心，回去跟他的公子一说，要替儿子求娶三妹妹，派人拿来庚帖求娶。大太太、大老爷、二老爷也同意他们的亲事了，只是才开个头，还没有议定。戚公子听说探春品貌雅俊，早亟不可待要来偷偷探望，你帮着看看去。明儿戚公子来咱家做客，也是偷偷看看三妹妹的意思，到时你把三妹妹叫出来，同他见个面。”凤姐笑道：“不用你操心了，探丫头的事我自有主张。”一时丫头端上饭来都洗了手吃饭，不在话下。

凤姐吃罢中饭赶往秋爽斋来看望探春，先与他说了些家常话，又提起宫中的事来。再及谈至海疆战事，探春止不住伤心，愤而掉下泪来道：“太惨了，与海寇打了也有几个月了，死的人都堆成了山，没有粮食就吃死去的人。末了城里将士平民只剩几百人，却无一兵投降，都殉国了。咱们的将士也没有软骨头的，还有个神威将军被俘了也决不求饶，宁可绝食自杀。【应是时事，待查】可咱们竟还是一败涂地！”不觉放声大哭。凤姐怕他伤心过度忙劝住了，又说起戚建辉公子明日来家做客，要他去见见。
探春知道戚公子是为他所来，道：“天下不宁，我却耽于儿女私情，不能为朝廷分忧，实在惭愧。”【十分的可笑】凤姐道：“打仗的事自有操心的人，不用咱们多虑。女孩儿家迟早要出门子，三妹妹也是个明白事理的人，不用我教都该知道怎么做了。”【这方是常人之语】探春道：“明儿我自去和他见面，你不用多虑。四妹妹的亲事怎么办，可有人提？”凤姐道：“他固执的很，谁提他跟谁恼！别管他了，自有老爷去找他。”说着又叫侍书（按：末回“情榜”中为“待书”）、翠墨到他那里领几件新衣裳，叫探春明儿穿了这个去见戚公子。侍书、翠墨笑着去了。凤姐也告辞走了，探春送出门外。