第七回　送宮花周瑞嘆英蓮　談肄業秦鐘結寶玉(8)

說著，果然出去帶進一個小後生來，較寶玉略瘦些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，似在寶玉之上，只是羞羞怯怯，有女兒之態，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。鳳姐喜的先推寶玉，笑道：「比下去了！」【甲戌側批：不知從何處想來。】便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問他年紀讀書等事，【甲戌側批：分明寫寶玉，卻先偏寫阿鳳。】方知他學名喚秦鐘。【甲戌雙行夾批：設云「情鐘」。古詩云：「未嫁先名玉，來時本姓秦。」二語便是此書大綱目、大比托、大諷刺處。】早有鳳姐的丫鬟媳婦們見鳳姐初會秦鐘，並未備得表禮來，遂忙過那邊去告訴平兒。平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小後生家，亦不可太儉，遂自作主意，拿了一匹尺頭，兩個「狀元及第」的小金錁(kè)子，交付與來人送過去。鳳姐猶笑說太簡薄等語。秦氏等謝畢。一時吃過飯，尤氏、鳳姐、秦氏等抹骨牌，不在話下。

【甲戌雙行夾批：一人不落，又帶出強將手下無弱兵。】
寶玉秦鐘二人隨便起坐說話。【甲戌側批：淡淡寫來。】那寶玉只一見了秦鐘的人品出眾，心中便有所失，痴了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：「天下竟有這等人物！如今看來，我竟成了泥豬癩狗了。可恨我為什麼生在這侯門公府之家，若也生在寒門薄宦之家，早得與他交結，也不枉生了一世。我雖如此比他尊貴，【甲戌雙行夾批：這一句不是寶玉本意中語，卻是古今歷來膏粱紈絝之意。】可知錦繡紗羅，也不過裹了我這根死木頭；美酒羊羔，也不過填了我這糞窟泥溝。『富貴』二字，不料遭我荼毒了！」【甲戌雙行夾批：一段痴情，翻「賢賢易色」一句筋斗，使此後朋友中無復再敢假談道義，虛論情常。蒙側批：此是作者一大發泄處。】秦鐘自見了寶玉形容出眾，舉止不浮，【甲戌雙行夾批：「不浮」二字妙，秦卿目中所取正在此。】更兼金冠繡服，驕婢侈童，【甲戌雙行夾批：
這二句是貶，不是獎。此八字遮飾過多少魑魅紈綺秦卿目中所鄙者。】秦鐘心中亦自思道：「果然這寶玉怨不得人溺愛他。可恨我偏生於清寒之家，不能與他耳鬢交接，可知『貧富』二字限人，亦世間之大不快事。」【甲戌雙行夾批：「貧富」二字中，失卻多少英雄朋友！蒙側批：總是作者大發泄處，藉此以伸多少不樂。】二人一樣的胡思亂想。【甲戌雙行夾批：作者又欲瞞過眾人。】忽又【甲戌雙行夾批：二字寫小兒得神。】寶玉問他讀什麼書。【甲戌雙行夾批：寶玉問讀書，亦想不到之大奇事。】秦鐘見問，便因實而答。【甲戌雙行夾批：四字普天下朋友來看。】二人你言我語，十來句後，越覺親密起來。