【幻想世界】纸镇(15)

乔克能想到猴子方才经历了什么，可怜的小家伙是真的吓坏了。事实上，乔克自己那会儿也吓得不轻。被困在球内时，他固然知晓了很多，但随之带来的困惑更多。他理解了生存和死亡是怎样一回事——意识蜗居在身体里，才能减慢熵增的速度，但随着时间的流逝，身体逐渐被熵增的力量侵蚀，其对抗无序的性能越来越弱，生命体本身也无可避免地由有序走回无序，最终不可逆转地走向老化死亡。他甚至因此萌生出一个疯狂的计划——通过不断更换载体，可以实现最小熵增，接近永生。但这只能解释他自己生死一线的经历，面对眼前这一大团史莱姆，他真心实意地困惑了。
史莱姆接收到了他的疑虑，友好地作出解释。
首先应当明白，受维度限制的，仅仅是载体，而非生命本身。当生命被囚于一道短线时，它的生命便是一维的；当它囿于一张薄纸时，它的生命形式便是二维的；当它身处一具人类的身躯时，它的生命形态便受限于三维；同样，倘若它得以存在于一个能够认知四维、五维甚至六维的载体中，它也能够自然而然地适应高维的生活。它们一族的存在方式便是提炼出核心的意识，然后安于任何一类载体。
它们原本是来自另一个宇宙的生命，在跑完生命所有的进化阶层，彻底洞悉宇宙的奥秘后，附近的资源也消耗殆尽。于是它们构筑起最富适应性的载体，导入所有同伴的意识，压缩贮存在一枚极小的飞船中，等候唤醒。经历了漫长的星际漂泊，飞船最终降落到这个宇宙，这颗星球，以一枚小球的形态落在橡树上，直到部分意识从排废孔逸出才给当地带来灾难。

乔克豁然开朗，真正敬畏起这个陌生的文明。当资源充足时，它们进化至最高层级，呼风唤雨，操纵时空。当能量耗尽时，它们也能退化回最初形态，龟缩一隅，保存火种。它们在宇宙中穿梭，溯游在时间的洪流，它们曾创造最先进的文明，它们也能在一枚果壳大小的世界里觅得乐趣。它们是真正懂得享受生命意义的种族。通过不断更换载体，它们最大限度地消泯熵增的危害，真正获得了近乎恒久的寿命。这可比他的计划更进了一步。
在他们交流的同时，镇民们已经探索出和这尊意识集合体互动的最佳方式了。他们意识到这个异星生物从破壳起便一直在进食，非常乐于投喂它。于是人们惊奇地发现，它对于食物来者不拒，对于带有浓重颜色的物体，它表现出极大的热情。进食后的史莱姆自如地控制身体各个部分呈现出不同的色泽，乔克猜测那是由于不同的意识有不同的偏好。
狂热的人群中，有个倒霉孩子低头寻摸贡品，不知从哪摸出个黑漆漆的手雷，蹲下身小心翼翼地滚了过去。好巧不巧，手雷行进的路径正经过乔克的双腿间，乔克眼尖地低头，吓得哇地一声跳起来。就在这片刻间，他已经错过了拦截手雷的最佳时间，只能眼看着手雷晃晃悠悠却又坚定不已地滚向史莱姆，而史莱姆毫无所觉地蠕动身体，将它纳入体内。乔克心道不妙，迅速和众人一起后退数步。只剩下那个男孩孤零零地矗在前方，还期待地盯着史莱姆，享受第一次投食外星人的珍贵体验。外星人强大的消化系统显然来不及在爆炸前消化这枚手雷，随着嘭的一声，史莱姆剔透的身躯炸成一朵湿漉漉的烟花，黏滑的碎屑铺挂上所有人的脸。