【幻想世界】纸镇(2)

这句煽动恰到好处地在焦油上添了一星火花，一众海盗们抛下仅有的那点谨慎与迟疑，连同从风暴中死里逃生的那股子兴奋劲儿，起哄着冲进丛林。他们的狂奔打破了安静的空气，振动的叶片抖落一层微不可见的颗粒。它们如同好奇的鱼群浮动在空气中，被气流扰动着扑向这群入侵者。
昂首挺胸行进在最前方的乔克•斯派德只来得及打一个喷嚏，便陷入一片黑暗，一头栽倒在厚厚的落叶层里。
二
再度醒来是在一阵熏天的臭气里，乔克刚从深不见底的梦魇中挣扎探出头，甫一深呼吸便被逼出一串咳嗽，直咳得他恨不得转头扎回梦里。这气味混杂着烘干的粪便、腥咸的海产、沉积的腐殖质以及单挑出来勉强能算得上幽香的草木灰，五味杂陈得别开生面。
乔克嫌恶地皱皱鼻子，挪动着被捆成蚕蛹的身子艰难坐起，视线扫过身边同样被束手缚脚扔在地上的船员，最终落向被他一连串动静吸引来注意的住民们。
这里是树林间的一片空地，地面上细细密密地铺就一层碎石，圈出一块方形的广场，四角处矗立起高大的洁白大理石柱。此时天色已经擦黑，住民们正在广场上密密匝匝围坐在篝火旁，不像是在烤火，倒像是一群码在火堆旁的食材。他们众星捧月地将那团火焰团团围住，一丝光亮也不露，这番齐齐侧身扭头，倒匀出了一道缝隙让暖光聚焦到乔克身上。

突如其来的强光让乔克不适地眯起眼。饶是乔克船长经历过各种大阵仗，此时此刻被臭烟一熏燎，在这样一道道专注的视线下也颇有几分头晕眼花，他似乎看到好几个住民背光的脸颊上爬过了什么五彩斑斓的影子，细看只是摇曳的火光打向鼻翼的阴影。
这里人们的毛发介于银白和淡黄之间，肤色也都是不正常的苍白，不是那种优雅温和的自然白，而是泛着森冷寒意的青白，像是一座座复活了的石头雕像。扑扑朔朔的火光将暖色打上他们的面颊，呈现出和大理石柱一样的反光，反倒平添上几分寒意。乔克仿佛能看见他们在移动间咔嚓咔嚓地掉下石屑，只消一阵微风，就能将它们全部风蚀成一捧砂砾。
很好，比起上次流落荒岛时被捆住倒吊起来逼婚的待遇而言要好得多。
扯开一个露到后槽牙的真诚笑容，乔克仰起脸对他们致以热情问候：“朋友们晚上好，欢迎我们不需要这么大阵仗，来一根羊腿就可以了。或者烤鸡。野兔也行。连这些都没有？那烤鱼我也勉强能接受，友谊万岁嘛。”
乔克船长自说自话，飞快地发表完了一番高见，讨好地笑了起来。
而听众们在面面相觑中凭借着多年的狩猎经验，一致达成了“俘虏露出白牙是在表示威胁”的共识，于是他们看向人群中央坐得最松裕的老者，眼中闪动着火光。老者拿起了一根长矛缓缓起身，一步一晃悠地走到这位为首的异族人面前。