北风的子嗣 Ⅰ 血统之拥 22 雪域龙吟(2)

随着地势升高，那些低处的营地陆续消失在视野中。徘徊在山肩的云雾封锁着前进的方向，也吞没了后腿的道路。扑面而来的霜雪用苍冷的双手扼住来者的咽喉，却又在凄厉的风吟中退却。这幅突然遮住塔莉娅峰的面纱仿佛没有边际，它用缓慢的溺亡折磨着身处其中的人，倾听着他们越来越弱的呼吸。
莱迪娅的身体已经不堪重负。她把长矛插在地上，瘫坐下来，“我仿佛听到了龙吟，但我知道那只是风声。”
“我们不能停在这里，必须站在云层之上。把你的行装给我。”
莱迪娅注意到基恩胡子上粘着一些肺泡。她轻摆着头，“你的负担够重了。我可自己以走。”
赛拉用吸血鬼视野检视着同伴，“不，莱迪娅。你的伤口渗血了。”她转向基恩，“我们得休息，在一个密闭的环境中，用火焰驱走潮湿。”
基恩点了下头，走向一旁，开始挖掘雪层。很快，他便发现这里的雪层已经被冻得像冰一样坚实。为了不损毁盾牌，他搬起石块将冰层砸碎。在清理冰块的过程中，他找到了一块石板，于是将其当作铲子继续破冰、挖掘。
莱迪娅靠在岩石上，闭上眼，“如果死在这，我会比其他人更靠近英灵殿。我只需要一场战斗证明自己配得上那里的美酒。”
“撑住，莱迪娅。你不会死在这。”赛拉把同伴拥在怀里，为她挡住寒风，“涅芙嘉（意为“战场少女”，是对武神基里恩的侍女或女儿的统称）会嫉妒你的战斗、你的美貌。她不会把你带走。”

一番忙碌后，营地终于完成。石块环抱着、保护着孱弱的火堆。入口封闭后，它们缓释的热量驱散了冰窟里的寒意。莱迪娅蜷缩着卧在火边，很快便不省人事。其余两人守护着火堆。暖意流淌，解封了他们冻结的思绪。
赛拉将万色叶放在一旁。借着火光，她观察着不久前挖出的石板。它的轮廓较为规整，质地轻盈，光泽暗淡。边缘有一些无法辨认的堆积物。“既然它挺结实，不如把它当作盾牌的毛坯。”
基恩企图用匕首在石板表面钻孔，但石板毫发无伤。几经尝试，他终于失去了耐心，于是把它立在火边，“我们休息。或许火能让它软化。”
不久，一股奇怪的味道弥散在空气中，像是烧焦的肉，又像是某种过度煎煮的药物。
“你在烤肉吗？”赛拉侧头问道。
基恩起身拿过石板，嗅了嗅边缘处的堆积物，又用匕首刮下一些丢进火堆。气味更加浓烈。
四目相对时，两人已经心照不宣。这并非石板，而是某种角质的残片。它和附着在其边缘的堆积物来自于某种大型生物，而这生物极有可能是龙。
“如果这是它的鳞片，我们的武器对它无可奈何。”基恩放下角质残片，“如果这是它的利爪，我们的盾牌、护甲在它面前形同虚设。”随着下一次呼吸，他感觉身体里的热量被带走了大半。“我不知道该如何面对它。”