老妈说，老天爷能给这家的好是个定数

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待医院下了两次病危通知后，老妈终于还是走了。尽管对她八十四岁的高龄来讲，做儿女的算是奔了喜丧，但我和哥姐仍是悲痛万分。老爸死得早，老妈拉扯我们八个孩子长大，一辈子过得太苦了。
小时候家里穷，老爸早逝给艰难的生活再使了一记重锤。年幼的我们，尚不能真的明白这意味着什么，更不能计算老妈肩膀上的重量。老爸下葬后，她一个人在里屋坐着，我去找她，恰巧碰见她抬起袖口用力地揉搓眼睛，而后猛地给了自己一巴掌。“哭有屁用！八个娃儿要吃饭，没得男人也要扛！”
长大以后，我才明白老妈那一巴掌，不是用手打的，而是拿牙咬的。为了养活我们，她的身上似乎蕴藏了无穷力气。农忙时候插秧子、晒麦子、打谷子，别家男人汗水洒了一地，咱妈从不说一个“累”字。农闲时候缝纫、洗衣、采药，别家媳妇剥瓜子冲壳子，咱妈连喝水都站着。家里孩子多，她拿力气换的每一分钱都要掰碎了来使，从大娃到八娃，不分男女都是她身上掉下的肉团子。
老妈仅是管着我们八张嘴，和有书读，就已经要了大半条命了，哪里还顾得了其他。但有一条，孩子们家里家外互相得照应着，是她给我们立的规矩。要是兄弟姐妹间谁玩了私心，老妈一定拿竹篾条翻炒他的肉屁股。