北风的子嗣 Ⅰ 血统之拥 18 莎朗峰的阶梯(2)

几天以来，骄傲的莎朗峰一直像抹去灰尘一样擦掉来访者留在身上的足迹，就好像她从未接待过任何人。若不是那些休息时垒起的石堆，这群攀山者会因为失去方向而受困于此。平地上的每一道裂缝都可能深不见底。形似刀锋的山脊反倒更让涉足者安心。
随着地势升高，一些人感到呼吸不畅，他们留在了那些临时营地。即使继续上路的人，也需要减少言谈、频繁休息才能应付当下的环境。
队伍再次动身时，温妮来到队尾。“希望我们能早点消灭所有跟霜火有关的东西。”
基恩正全神留意着乌鸦看到的事物。“一切都好。”他随口说道。
“所以，你就是这样替我们照顾队尾的？”温妮讽刺着心不在焉的家伙。
“这不是敷衍，温妮。你该相信我们。”赛拉试着化解这场尴尬。
“这里有足迹！”前方传来斥候的声音。他指这一滩积雪上清晰印下的几个脚印，“真没想到会有人住在这里。他不怕老二被冻掉吗。”他玩笑道。
“或许她天生没有，等着你去问候她。”壮强恩回应道，但很快便皱起眉头，“我说不出是为什么，但这不对劲。”他深吸了一口气，用目光喝止了那些在一旁谈笑的家伙。
“是的。这很反常。无论走路还是停留，我们都会尽量避开积雪、泥地。”基恩指着四周没有被积雪覆盖的地表，“走在那些地方更省力。”他用力在陌生脚印旁边踏下一个脚印。这个脚印与陌生人的脚印的深浅相似。

“你是说有人故意留下了这个脚印？”温妮丈量着脚印的深度，“有没有可能是因为这个人高大又强壮？”
“又或者这个人携带着重物。”话音刚落，莱迪娅立刻摇摇头否定了自己，“携带重物的人更不会走在雪地上，那会拖累步伐。”
赛拉望着脚印的指向。“这可能会把我们引入陷阱。”
散落的石块、斑驳的雪地、上升的山势，空旷的视野鲜有遮蔽。任谁都无法将这一切与陷阱联系在一起。但几位领主的对话却让周围的一切变得扑朔迷离。战士们的脸上像是蒙上了一层阴影。如果有人故意留下那些脚印，那等待他们的肯定不会是热情的招待。他们不再调侃，而是默默等待着领主的决定。
寒风骤至，丝丝白雾夹杂着雪渣翻过山脊。云雾在周围忽聚忽散，若即若离。似乎赛拉的话已经提前应验。神经紧绷的战士们纷纷背靠背，握紧武器。在这种情况下，他们宁可周围草木皆兵或者索性来上一场恶战。
过了许久，无事发生。壮强恩收起了武器，“山中的天气总是喜怒无常。”他对斥候招了下手，“是的，就是你。我要你返回温德罗斯城，把这里的情况单独报告给城主，告诉他我们会继续调查。另外，告诉沿途的营地准备好补给。别让我们饿着肚子下山。”
萦绕在心中的忧虑让人难以入眠。这一夜，他们比平日更期望看到天空中舞动的光束，那能让他们鼓起勇气面对冰刀血雨，但它没有出现。