清宫·谁予赋相思（皇太子秘史，四爷续）18(3)

祈彦听罢也心中一酸，从怀里掏出枚碎银子放下：“那我们就都要了，这钱给你。”
看着手中约摸二钱来的银子，老汉两眼闪烁着不可置信的异光，“两位，这钱太多了，区区几颗珠子，要不了这么多。”
祈彦默默婉瑶捡起布上那些珠子，放进钱袋，两人要走时又被老汉叫住：“我这里随身还藏了百十来颗珠子，也都是上品，因怕被不怀好意的人惦记，才只拿了几颗出来卖。二位如此赏脸，这些就都拿去吧，看着再给个一两钱，小老儿就知足了。”
婉瑶身后接过那包珍珠，只一眼便知不俗，她摸出个随身带的五两银锭，轻轻放下。
那老汉见状，瞬间热泪盈眶，冲北直磕头：“皇上开恩，苍天有眼，小老儿算是遇见活菩萨了！往后我一家老小，终于可以像个人了。”
她闻言已经，刚走出两步，又退回去：“老丈这是何意，分明是我们给了你银子，为何又是皇上开恩？”
老汉热泪夺眶，用袖子揩一揩眼才说：“二位有所不知，小老儿一家，从祖上便是但户。从前明开始，但户不许陆居，不入户籍，我家辈辈都做采珠人，代代都是贱民啊！当今万岁开了天恩，去年朝廷下令，削除但户，纳入民互。我们这些贱籍，终于可以买田置地，可以活得像个人了啊！”

话音未落，老汉已掩面痛哭。婉瑶也颇为动容，她问：“所以老丈觉得，当今万岁是好皇帝吗？”
老汉止住哭声：“万岁爷自然是个英明神武的好皇帝！”
“可是为什么，我却在别的地方，听见有些说皇上不好呢？”
祈彦面色一怔，立时明白了她今日为何闷闷不乐。
那老汉别有一番见解：“小兄弟你年轻，不懂哩！万岁爷是为百姓好的，可朝廷里那些官，未必都像万岁爷一样，为老百姓着想。他们领了皇上的好命令，却不办好差事，那些不明事理的人，不敢骂眼前那些昏官，只敢怨怼不在眼前的君父。若处处都是咱们福建总督高大人，还有浙江总督李大人那样的官，这世道就清平了。”
婉瑶的面色逐渐释然，她拱手朝老汉施个礼：“老丈一席话，胜读十年书。我们告辞了，老张珍重！”
看着二人远去的背景，老汉忍不住叹气：“这世上还是有好人啊！”
回到驿站时，顺福已经带着粘杆处的人来了，崇其阿忙上前行礼：“奴才叩见固伦公主！”
婉瑶颇有些愧色：“都起来吧，又让崇安达为我奔波了。”
崇其阿忙道不敢，他浓重的关外口音里，带着关切：“主子怕您有闪失，令奴才亲自带人来寻。下面的人一路探听，才知道公主来了闽南。顺福已经告诉奴才，公主是担心皇后娘娘的病，才亲自出来，此等事，本该由奴才们代劳的……”