红楼梦里落魄的世家子弟，为人豪爽仗义，最终斩断情丝出家去了

柳湘莲，人称冷二郎，是个萍踪浪迹的世家子弟，喜欢串戏，爱打抱不平，行侠仗义，是红楼梦里活得比较潇洒的游侠。
原文有一段关于柳湘莲的小传，短短六七十字，一个少年游侠跃然纸上：那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身份的人，却误认作优伶一类。
出身高，生的美，性情好，技能多，玩得开，这样的人，放在今天，应该是个非常吃得开的风流人物。但谁也想不到，这样的人也会有自己的烦恼。
柳湘莲有两个烦恼，一个来自于薛蟠，一个来自于尤三姐。