【MLP】《遁》(5)暴风雨 爱情 中篇小说(3)

学习了几个小时之后，老管带来了一份以陆马的标准而言挺“简单”的午餐：几块水仙雏菊三明治和果酱面包卷，一些苹果和橘子，以及新鲜出炉，热气腾腾的炸草条(hayfries)。小独角兽依旧待在甲板边缘，严格遵循餐桌礼仪，表现得十分礼貌，就好像她是在正式场合和公主共进晚餐，而不是在一艘破破烂烂的蒸汽船的甲板上和一个名不副实的男爵作伴。华达呢只享用了一块三明治和一个苹果，而老管也和他们坐在了一起。这一幕无疑是把中心城的种种社会阶级划分统统踩在了蹄子底下，可在这里却显得无比自然。他和那只离群索居的小雌驹相处得很好。他询问了她的母亲与其他亲戚的健康状况，并且保证会去购买将在几个星期内出版的最新《嘎嘎》故事书。当午餐结束时，头顶厚重的云层让华达呢决定下午不去继续他们的课程，而是帮助老管清扫船只，准备好迎接晚上的风暴。
涟漪用魔法堆起自己的空盘子，拿起了一个橘子留待以后再吃。接着，轻轻的“哗啦”一声过后，她消失在了湖里，而华达呢则带着餐盘走向厨房。老管看上去好像不太愿意说话，但当他们把盘子放进水池里，加入温吞然而干净的水时，他终于问出了那个似乎一直在困扰他的问题。

“先生，关于涟漪，您有没有注意到她有些……不寻常的地方？”
“并没有。”华达呢承认道，“她是个非常非常聪明的小独角兽，但也就仅此而已了。唔，还有她从来都不到甲板上来，一直都喜欢在水里拍后腿。她在那湖里待了那么长的时间，我都要觉得她是匹……”
他顿住了，然后朝着正在用大到奇怪的力气擦盘子的老管瞄了一眼。“老管，她是不是匹海马？”
“先生，”老仆马一边把碟子放到水里，一边说道，“外面那是条河。海马们住在海里。”
“唔，是啊，我知道。”华达呢的嘴角向下弯去，他愈发为自己来到天堂城堡的第一天说的那些不客气的话感到后悔了，“老管，我要向你道歉。我不应该随随便便就以为你在说假话的。只是……海马？”
“难民，大多数都是这样来的。”老管给华达呢递了一条湿毛巾。男爵把它作为开始擦干盘子，把它们放回橱柜里的信号。“十年前爆发了一场什么战争，到现在也没有完全结束。她们都失去了父亲或者丈夫。每隔一段时间，都会有新的加入，或者是老的回家。老男爵向她们收了一点避难的费用，但付给她们的还要多不少，因为她们帮忙在河里放那些暗礁的警示标志嘛。自打那时开始，我们就没沉过一艘船。我们不过是花了一点小钱，再在特殊场合准备一些吃的，保险费率就一路下跌了。”