三

鸿渐做梦在去重庆的飞机上，如同自己长出了翅膀一样快活——大鹏一日同风起，扶摇直上——隐约间感觉身旁有人在哭。这时天蒙蒙亮，雾气正在褪去，柔嘉醒来，想起李妈又是一顿伤心。
那天晚上，李妈同柔嘉到姑母家不久，老李就来找李妈。却见李妈神情慌张地向柔嘉请一天假，急匆匆的跟老李离开了。柔嘉猜想准是出了什么大事，可没来的及问，就这样一堆烦心事拥堵在心里，盯着灯罩上的飞虫看了半晌，半梦半醒愣是撑到了天亮。次日中午，柔嘉用过午饭想打个盹，却被一个噩耗闹得睡意全无——李妈被小混混给打死了。陆夫人知道后，让柔嘉回家休息几天，她已经向纱厂那边帮柔嘉请过假。
鸿渐什么也没问，支起身抱着柔嘉，替他拭泪，不知何时起，他再也离不开怀里这个女人。这是保护弱小者的大爱还是真的爱？可惜鸿渐分不清。柔嘉哭累了，靠着鸿渐又睡了过去。梦里不知几春秋，直到响起一阵咚咚咚的敲门声才醒，他们稍做修饰，鸿渐开门一看是个码头工人打扮的男人， 大概有四五十岁，便问他找谁。柔嘉看到是老李，狠狠地咬了咬下嘴唇，铁青着脸嚷道：“昨日给的钱，办完丧事还有余剩，你这无赖竟还敢来。”
原来老李去柔嘉姑母家找不到人，又跑这边来了。老李陪着笑脸，恬不知耻道：“东家，我女人可是伺候了你大半辈子，如今死了怎才值那么一点钱。”