北风的子嗣 Ⅰ 血统之拥 01 探亲(5)

太阳初升，用过简单的早饭后，叔侄两人继续他们的旅途。
这是基恩第一次离开铁石镇，第一次走近大陆龙骨——未眠山脉。寒冷的天气与伤痛被抛在脑后，他不时登上岩石眺望远方，学着叔叔的样子搜索动物的踪迹。
桑奇并不担心侄子会受伤，因为纳美莉安人相信受伤能让人学习，也能让人强韧。
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经过数日的南行，两人走出了极夜。回家路上的最后一重障碍是东面起伏的山势。
枝上的结霜与冰挂提醒着桑奇两人不但要收集食物，还要预备干燥的木柴。他唤来正在探索的侄子，递给他一个皮袋。“我们得收集一些食物。看这个——”他俯身指着路边的一株植物。“它的名字叫雪浆果，通常生长在低温的山地，就像我们现在的地方。它们有着草叉形状的叶子，果实为红色、紫色或黑色。我们可以用它酿酒、烤蛋糕、做汤。而这个——”他拾起一个松塔，剥掉鳞状的硬皮，取出松子。“不要因为它个头小就忽略它，我们必须积少成多。”他又指着一棵大树。“那是橡树。你一定能找到它的果实。但别急于食用。未经烘焙的橡果是苦涩的。”
“好的，叔叔。”

“遇到麻烦就大叫！”桑奇大声嘱咐着已经跑开的侄子。
“好的！”
驻足片刻后，桑奇着手收集木柴。“他很快就会成为不错的采集者。厄休拉（维萨恩世界的野兽与狩猎女神），我会教他制作陷阱，使用弓箭。两人狩猎要比一人狩猎更容易成功。嗯，作为猎人，他需要一张弓。”他一边挥动斧头，一边自言自语。“做个农夫也不错。贝蒂（贝提尔德）可以教会他种地、养猪。瓦罗拉对辛勤劳动的人还算慷慨。”
“叔叔！看我找到了什么！”
侄子的叫喊把桑奇的注意力拉了回来。他转过身。男孩抱着一团泥土走了过来。
作为经验丰富的猎人、采集者，桑奇对根茎早已司空见惯。为了鼓励侄子，他睁大了眼睛，“瓦罗拉的麦穗环！这根茎大的像个蜂巢！你是如何发现它的？”
“是它拱出地面，而我被它绊倒了。我之前见过更大的。常听人说这个东西吃起来像萝卜。我吃过几次，感觉更像是在嚼草纸。”
“看来不是只有我觉得这东西难吃。但无论如何，我们都不能浪费它。”桑奇把根茎塞进包里。“根茎就像藏在土里的粮食。它不会腐败，永远都在生长。在冬天，这就是无价之宝。贝蒂会把根茎做得像土豆粥那样美味。”
夜晚再度降临。叔侄两人把烧热的石块埋进身下的土里，又把火堆移进窝棚，随后躺了下来。