【原创中篇科幻小说】闪耀（上)(10)

“我还不太明白。”霍长浩说，“这个闪光能被望远镜看到，说明它的范围相当大，覆盖面积至少得有几十平方千米吧？这又是怎么做到的？”
“是高能粒子！”马丁尼兹一拍脑袋，“木卫二运行在木星的范艾伦辐射带内，有大量的高能粒子，磁盾主要的用途就是把这些粒子屏蔽在登陆舱外，就好像地球的磁场一样，进入登陆舱附近的高能粒子将被磁场约束，环绕登陆舱旋转，如同一个袖珍版的范艾伦辐射带……”
“是的。”祁风扬点点头，“只要增强线圈中的电流，这个小‘辐射带’就会变形，高能粒子轰击地表的冰层，发出荧光。‘克洛诺斯’屏蔽磁场的半径大概是五千米左右，包含了足够多的粒子，完全可以制造出这样的闪光来。”
“你的意思是，孙诗宁用磁盾制造了一个X射线荧光管？”
“差不多。”
“好，太好了……”马丁尼兹兴奋地来回踱步，但很快又沮丧地停了下来，“可惜，这样通信效率实在太低。孙诗宁手动操作磁盾，要好几秒才能发完一个完整的‘嘀嗒’，太慢了。”

“写一个程序，让电脑自动操作磁盾就好了。”霍长浩说。
“说得轻巧。”祁风扬摇摇头，“航天器的软件大都是写在嵌入式系统上的，就算是少数能改动的软件，也是基于VXWorks、SpaceOS之类的专业级操作系统。你以为飞船上会装有Visual Studio吗？孙诗宁虽然聪明，但总归没念完大学，她不懂……”
“那只好写个教程发过去了。”霍长浩嘿嘿一笑，说，“祁老弟，这个任务就交给和她心有灵犀的你了。”
【事故发生后30小时，旧金山】
傍晚时分，祁风扬终于把程序在“波塞冬”号模拟器上编译通过，交给了上行通信组。通过NASA深空网络，这不到900字节的代码以最强劲的功率发射，飞向八亿公里之遥的木卫二。
与此同时，祁风扬、霍长浩与马丁尼兹暂时离开艾姆斯研究中心，乘车向旧金山市区驶去。
“下一步就是救援行动了。”坐在前座的马丁尼兹回过头说，“一百天，八亿公里。祁先生，下面我得告诉大家这个疯狂的指标是可行的。对此您有什么好主意吗？”