【原创短篇科幻小说】爱尔克的灯光(2)

在天文台，我总喜欢在黄昏时出去走走。山脚下是圣地亚哥的万家灯火，比老家还繁华万倍。陌生的社会，陌生的国度，但天空总是熟悉的。金红的晚霞、蓝紫色的残光、纯黑色的星空一层层渲染出来，仿佛鸡尾酒般美丽，而待浮躁的色彩如同酒渣般沉淀后，留在天空的酒杯中的，就是那些永恒的事物。亿万星辰，我一次次向你们叩问存在的秘密，而今天你们终于给了我答复。
也许姐姐你又会取笑我了，笑我整日满脑子玄虚不务正业。生活早已让你变得成熟，不知你是否还记得小时候，我们一起坐在屋顶数星星的日子？
长大后，我真的看到了一些特别的星星。天文学界管它们叫微波激射斑（Maserspot），或称为“脉泽”。它们太亮了，温度比太阳核心还要高十万倍，但在大部分频段看不到它们的光芒。它们辐射的是微波，而且有的辐射频带极窄（20~100GHz）。那是家里微波炉的频率，是水的频率。
当然，这不可能是热辐射——在这种温度下，连原子都分解了。只有一种机制能产生脉泽，那就是激光。
这并不是什么新发现，早在上世纪80年代就有人发表过关于天体激光的论文，其发生机理已经基本清楚。那是一些巨大的气体分子云，直径可达数百天文单位，自转很快，沿自转轴发射出狭窄的微波束，好像一些旋转着的太空灯塔。脉泽是那些转轴恰好指向地球的分子云，它们表现出极高的亮度。而转轴指向其他方向的分子云则很难分辨，它们的本体距离太远，也太暗了。我的工作便是在小麦哲伦星云中搜寻这些脉泽，把它们登记入册，并计算其轨迹，以保持追踪。

现在距离圣诞节假期已过去一个月了。在那天晚上，天文台人去楼空，我孤身一人留在那里，继续做着数据分析工作。
那个晚上比往常更加宁静，连山鸦的叫声都被吞没在了无边的夜色中。
但是，上帝啊……在那晚，我究竟看到了什么？
起初，我以为那是超新星爆炸。在显示屏上，光度刹那间饱和，望远镜对准的天区霎时被点状放射的强光淹没，好像有个宇宙巨人正在那里烧电焊！
我大吃一惊，冲到窗口望向天顶。如果真是超新星爆发，那麦哲伦星云的方向上应该出现一颗璀璨夺目的亮星，就像宋代的“客星”那样。
但那里，只有依旧宁静的夜空。
我困惑地回到电脑前，刚才的强光已经消失了。程序开始自动分析新星的光变特征。数据来自阿塔卡马毫米波阵列（ALMA），那是一个对称的尖脉冲，主频率50GHz，频率展宽15Hz，持续时间13.52秒。
我突然明白了，强光只出现在微波波段，在别的光谱频段上，那里一无所有。
这是一个“脉泽”吗？不，不可能，粗估来看，这个微波爆发源的能量比超新星爆发的能量还大两个数量级，达1054尔格！哪里会有能量如此大的脉泽？