姑苏梦记（上）

万历十年六月 南直隶苏州府
平江街上人来人往，摩肩擦踵，小贩的叫卖声不绝于耳，在道路中央的马道上，几个骑着马的朝廷信使疾行而过，向南而去。
在这熙攘的人群中，一个小伙子手里拿着几个铜板，从人缝里钻出来，走向街边的一个糖葫芦摊。
“吴伯，来两串糖葫芦。”
“哎呦？”只见那摊子老板笑开了花，“这不是小艾吗？怎么出来买糖葫芦了？”
“唉。”小艾叹了口气，“这不是小姑娘要吃糖葫芦吗？所以就出来买咯。”
“唉？”老板一边把糖葫芦给他，一边充满疑问的说道：“你家小姑娘要吃糖葫芦，不是有专门的人做吗？你怎么跑出来买了？”
“嗨，这事儿啊。”小艾把铜板丢在老板的手里说道，“之前做糖葫芦的那个老厨子，告病回家了，所以这个小姑娘在家里没糖葫芦吃了嘛。”
“行，之后小姑娘在想吃，来我这就行。”老板颠着铜板，笑开了花。
“行了，走了。”小艾摆了摆手说道，他带着糖葫芦，慢悠悠的向南而去。
苏州知府林公的府邸，就在这平江街的南面。
几个信使在府衙的门前勒马，然后在门口衙役的接引下，牵着马从侧门走进了苏州府衙，随后，他们在一名仆人的引导下，穿过侧拱，走进了后园。