光明的右手是黑暗，问题的左手是答案 | 经典科幻解读(3)

所以，在格森星上，性别的差异和对立不再是一个难题——这个问题被他们的生理特性解决了。
这似乎会是一个非常美好的世界。
凭借这个惊人的设定和优秀的文本质量，《黑暗的左手》一出世便引起轰动，获得了1969年的星云奖和1970年的雨果奖，并一直畅销至今。而勒古恩本人也在2014年拿到了在美国和诺贝尔奖、普利策奖并称的国家图书奖。
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好设定扎根于现实
没有任何一种思想是凭空而来的。
二战后，性科学的发展和由此引发的社会思潮的变动对生活在这个时代之中的勒古恩必然造成了相当大的影响。在1952年，一位前美国大兵通过激素和手术由男变女，这虽然不是第一例变性手术，但由于大众媒体的传播，却让人们了解到性别是可转变的。

50年代，金赛将量化调查研究引入性学。在1966年，性学著作《人类性反应》出版，指出在生理上男性和女性的性反应非常相似，隐约给出了在生理上自然转换的可能性。
而《黑暗的左手》出版于1969年，大胆设定了一种双性同体的文明。
当时正值第二次女性主义运动风起云涌，勒古恩并未直接参与其中，但《黑暗的左手》作为一部畅销作品，无疑也对社会观念产生了相当影响。
到了80年代，社会性别连续体的概念被学界广泛接受，这个理论认为社会性别如光谱一样是连续的、可变的，可以说这个概念本身就是一种性别同体。
从性别变动的克慕期到性别连续体的概念，是巧合，还是一种思想路径上的必然，在这里没法说清。不过，无论如何，今天的人们对性别认同已经相当包容了。和冬星一样，解决性别的问题，似乎指日可待。