逃禅记（1）(3)

察觉到自己的失态，周九良轻咳一声，说到“我奉陛下之命前来天宁寺修编经书。”周九良以为的情况并没有出现，来人听罢，眉目间也无恐慌之色，只周正地跪着，说了声“不知太子殿下前来，望殿下恕罪！”虽然是跪着，但这身姿让周九良想起了小路两旁的竹子。
“本就是佛门之地，众生平等，哪里来如此多繁文缛节，况且这片茶园非我所有，何来恕罪一说，清晨露重，快些起来罢。”“草民孟鹤堂惶恐，得太子海量，今后必谨言慎行。”原来他叫孟鹤堂，鹤鸣九皋，声闻于野，人渡烟水，明堂正道，果然人如其名，想到这里周九良露出了一丝自己也未曾觉察到的笑意。
“我初次来这茶园，对一切尚不熟悉，可否带我转上一转。”孟鹤堂一想到刚才的僭越之举，听到这一要求很是意外，但看到周九良脸上并无愠怒之色，心里的一块石头这才放下地。孟鹤堂领着周九良在一排排茶树穿梭，介绍着各种各样的茶树，后来越讲越兴奋，全然忘了刚才发生的事情，像倒豆子一样说了好多，也包括他自己。

孟鹤堂说他在寺院住了好些年，原是父亲身体不好，算命的说要他代父出家才能保住父亲的性命，后来在前任方丈的教导下，他选择皈依佛门，本想剃度，却因是独子，遭到家中反对，所以一直带发修行。听到这些的时候，周九良感觉心里有个什么东西灭了，但这种感觉稍纵即逝。后来孟鹤堂说的什么他也没听进去，只看见他好看的两片薄唇一张一合，最后周九良不知道怎样与孟鹤堂告了别，又怎样回到了书房。
在书房坐了好一会儿，周九良终于缓过神来，带发修行、皈依佛门这些词仍在他脑海里转个不停，他努力压制下这些想法，继续进行编书，仿佛早上的相遇就是一场梦，从未发生也不值得留恋。编书的时间过得很快，书房里的灯光灭了又亮，亮了又灭，周九良也忘了过了几天，只是这几天，他日日都会望向那条通往后山的小路，却也没再去过一次。
繁重的修编工作让周九良的头痛愈发严重，到后来已经不得不靠汤药来进行缓解，修编的进度也慢了许多。又一个清晨，周九良正一面喝药一面翻看案上的书卷，听内侍来报，“殿下，方丈求见。”“请。”