未来的冒险——上篇(17)

克洛诺斯现在讲得有点长了。他告诉我，他已经把他和我去奥伦的时间旅行的真相告诉了我。“我不想让别人知道我的旅行，”他说，“是因为其中涉及的机械原理，可能会被其他发明家偷走或复制。我怀疑它对人类的价值。
“我们这个时代的人已经学会了不要像前几代人那样粗暴地滥用机械装置，但即便如此，人类也不应该知道太多。我们征服了太空，而征服又带来了新的危险。总的来说，我认为如果时间的征服仍然是一种孤立的剥削，那会更好。我可以相信奥伦，还有阿尔特斯，保守秘密。”
他接着说了许多他觉得有必要让我知道的事情。“你会发现，”他自言自语地说，“我们的世界是由欲望和野心所驱动的，这与你自己最普遍的欲望和野心是截然不同的。仅仅是为了生存、财富和权力的斗争，我们几乎无法理解。犯罪在我们中间是极为罕见的，我们几乎没有行政或政府方面的问题。当这种情况发生时，他们将被提交给一个科学家委员会仲裁。

“我们有无限的闲暇时间；我们的愿望是征服遥远的知识，创造稀有的艺术形式，享受各种智力和审美感受，这得益于我们对疾病的掌握，平均寿命长达三四百年。（我自己已经150岁了，你可能会惊讶地知道。）
“然而，我不确定这种生活方式是否完全对我们有利。也许正是由于缺乏斗争、艰苦和困难，我们变得软弱而柔弱。但我认为不久我们将面临严峻的考验。
“就像你从一个商业时代来的，”他接着说，“如果你被告知我们自己的商业活动有一半是星际的，你一定会感兴趣的。在地球、火星、金星、月球和小行星之间穿梭着许多以太飞船。然而，我们总的来说不是一个商业民族。除了我们这些选择住在城市的人之外，剩下的大部分都是大型种植园的所有者，那里的一切必需品都是由奴隶劳动生产或制造的。当然，只有我们不断减少的人数才使这一制度成为可能。