【奇幻逆流】15：马特号与沙海船墓(2)

“每一艘船都有寿命，就像每一个人。”迷雾岛的大统领突然笑起来，“十二年前，暴君死了，他的那艘船也叫作马特号。现在的这艘马特，不过是比那一艘，多活四年罢了。”
“那一次是帝国与“红眼睛”联手……”
“我的意思并不是这个，潘安。”哈姆雷特突然示意让他继续。
“我的意思是，万事万物都有其终结。”
“倘若我们终结在我们的使命需要我们终结的地方，那我的一生过得便不算太糟。”
他站起身来，从贮藏间离开。
在他原先望向的地方，潘安看见数以百计搁浅的船。
“这里是船墓。”马特的声音从甲板回荡过来。
“船墓是写在传说里的，所有战船最荣耀的往生阶梯。”
“死在船墓的船，都能前往神国。”
……
沙漠的正午，炎阳如同自上而下的潮水，热浪一轮一轮地随着烈风打在众人的身上。
这里是桑德海，沙漠的海洋。
在桑德，时间被亘久的白昼与短暂的黑夜粗犷地划分成两块，太阳消失的数个小时，世界迅速变得阴冷沉寂，太阳高悬在天空的近二十个小时，每一寸阳光照射到的土地，都是烤箱。

姑且将来时的地方称作船墓，从船墓向西走三十公里，终于看见了丘陵与零零星星的植被。
那些植被大多没有绿意，但多多少少证明着，再往前，可能有些许水源。
是的，水源。水源是沙漠中行进最重要的生存物资。此时的迷雾岛三人已经不剩下多少补给，帆船废墟中，没有被打翻破裂的水桶，只剩下不到一桶。
由于没有具体的沙漠地图，马特一行人只能凭借从倒悬塔里得到的粗略地图了解到，有人烟的地方在西边。
所幸这西边并没有让他们走上几天几夜，从船墓到双湖镇，只用了不到一天。
沙海是一个公开地区，坐落在群山与草原的中间。
来自海洋的湿冷季风无法抵达被群山环绕的内陆，于是来自北方神归山的高热气流在盆地盘旋绵延三万余里，流动的沙丘汇成海洋。
这里位于安德鲁帝国的东南，离西北的王都隔着沙漠、草原、两条河流与一座神归山；而如果往东走，穿过数万里的沙漠与两座山脉，掌控魔法的萨瓦伦纳公国才能出现在高原。
帝国与公国于安德烈十一世时签订了互不侵犯的峡谷条约，规定双方均退出沙海，以沙海边界为国境，互不干涉。