神庙试炼！寻找帝国失落的守护者 | 科幻小说(6)

“这看上去像是过去土著留下的东西，”负责举火把的帝国卫队军士评论道，“有意思。”
“没错，这些都是真正的艺术——那些还没有被异化的人为了表达某种东西、而不是换取金钱和名声而创造的艺术品，”米拉蒙元帅点了点头，“它们的风格不太像特诺奇提兰或者特奥蒂瓦坎的，非要说的话，倒是和尤卡坦人的艺术风格有些相似。当然，在过去，墨西哥的人口流动非常频繁，所以这些东西可能来自于任何一个印第安族群。”
“但他们肯定和堂娜.马琳切没什么关系，”之前一直喃喃祷告着的胡安少校说道，“西班牙人的征服是十六世纪的事了。这些玩意儿看上去……虽然我不是专家，但我觉得它们应该要古老得多。”
“我也这么认为。”米拉蒙元帅抽出指挥刀，拂去了覆盖在一片浮雕上的枯萎的地衣和青苔。正如大多数古代美洲人的艺术品一样，这些雕刻的作者显然对于写实主义没有什么兴趣，一心只想用抽象的图案尽可能地占满画面上每一平方厘米的面积。这种夸张而诡异的画风、再加上年深日久导致的风化效应，让众人很难判断作者到底试图表现些什么。在仔细分辨了一阵之后，洛佩斯上尉也只是勉强猜出，这些图画相互之间很可能存在着某种关联，它们所讲述的应该是同一个故事。

“有意思……皇帝陛下过去也收集过许多古代的印第安人艺术品，并告诉过我该如何辨识某些常见的象征符号，”帝国元帅一边前进，一边说道，“虽然有些困难，但我还是能认出一些东西来……”
“它们都讲了些什么？”
“看这儿，这两道细长的平行线，应该是代表山洞的剖面，”帝国元帅指着那些因为风化而模糊的图案，“这些来自天空中的线条显然指的是流星或者陨石，而这些图案代表的是人……很久以前，有什么东西出现在了这座山洞里，引起了周围印第安人部落的注意，于是他们就进来一窥究竟。”
“那这个包裹在火焰一样的东西里的怪物呢？”胡安少校指了指更远处的一个图案。
“也许是他们信仰中的伪神，也许是个大魔鬼——当然，在过去的土著眼里，这些东西都是值得崇拜的对象，”米拉蒙元帅下意识地抓了抓蜷曲的胡须，思考着，“这些人来到了洞里，看到了……某些超现实的景象？看来，他们似乎在朝着这些景象顶礼膜拜。然后……唔……”在跳过几块过度残缺、实在是无从辨认的画面后，元帅又一次点了点头，“……看起来，那个向他们展示这些景象的神灵回应了他们的祈求。它似乎赐给了他们一座位于山洞之内的神殿、让他们可以和神交流，某种东西……是神的化身吗？似乎也随着他们的祈祷而降落在神殿之中，然后接受他们的献祭……”