雪崩 | 科幻经典解读(3)

同时，史蒂芬森也准确理解了互联网发展将带来的技术诉求。《雪崩》中的新奇产品层出不穷，对技术的细致描绘让想象力的产物得以变成现实。“超元域”的概念启发了3D虚拟社区游戏《第二人生》，也是近年来硅谷科技领袖和诸多VR、AR研发者的对标；“阿凡达/化身（avatar）”一词被赋予新的网络含义，比其宗教原义更为人所熟知；史蒂芬森还受聘为Magic Leap公司的首席未来学家。可以说，《雪崩》在很大程度上塑造了当前的技术图景。
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话语越趋于一致，就越容易被控制
《雪崩》最引人深思之处，可以用一句话总结：病毒、毒品、宗教，都是一回事。意料之外的毁灭性力量在威胁社会根基。
作为小说的核心隐喻，“雪崩”有着坚实的理论背景，不仅是计算机病毒，也是生物病毒，这样的双重性打破了硬件和软件、身体和思想之间的界限。身体里的病毒会影响你的思想，思想里的病毒也会影响你的身体。人们虽然说着不同的语言，但大脑运转的基本结构是共通的。在小说里，这种深层结构就像是计算机代码，深藏在DNA、思想和文化中，从远古时代一直延续至今，只要存在漏洞，就可能被感染，入侵大脑和入侵计算机并没有什么区别。

于是，控制了病毒就等于控制了一切，抵抗感染则意味着抵抗控制，《雪崩》以这种方式触及了西方哲学关于人的自我意识的思辨。在巴别塔的故事里，说同样语言的人们能分享知识，更高效地工作，但在小说的框架中，单一话语只是一种新的控制手段。病毒“劫持”了更高级别的大脑活动，“健康”的人才能维持个体的认知，拥有控制和主动的权力；因感染病毒丧失了独立自我的人，也丧失了人之所以为人的东西，被“降格”为单纯的信息处理机器。
03
《雪崩》是给信息时代的疫苗
我们究竟能不能抵抗感染？史蒂芬森给出的答案是肯定的，但做起来并不容易。归根结底，文化和意识也是病毒，我们都是易感人群。
每个人都存在非理智，信息、观念和行为方式的传播正有赖于此。以大脑为宿主，不断自我复制，在群体间扩散，最终深入脑海挥之不去。现代社交媒体提供了最合适的温床，信息高速生成和交换，没有人知道下一秒有什么会疯狂流行开来。消费主义和快餐文化让语言贬值、退化，蜷缩在自己的肥皂泡里，只看见想看见的，连思想也变得千篇一律。