少女陈寅恪与书生柳如是【序章】(4)

“犬子杨爱。”
“哈哈哈哈！杨兄到底是忘不了柳如是呐，只是给自家公子取这个名字也不怕遭人取笑。”
“休要胡说！名字取自孟子的'仁者爱人'，等他到了弱冠之年，就把字也定下来，叫'曰仁'，你我都是读圣贤书的人，你不会没读过孟子，你这是故意混淆视听！”
眼看着二人又要剑拔弩张，穆先生只得转移话题：“你们注意到没有，自从你们在这里争论，众人的目光都看向你们，只有一人目不转睛地看着那位阿寅姑娘，说不定今日我还能做一回月老。”
“那位痴情少年可是之前得到过穆先生资助的那位寒门书生，这回是要上京赶考，路过金陵，特地过来答谢。似乎名叫曹一酌？”杨兄道，“穆兄高风亮节，这些年资助的寒门士子数都数不清。”
“时局不好，能帮就帮一把罢。”穆先生回道：“只是也有些令人不快的插曲。先前有位北方的李姓士子来拜访我，我不知道他在北方素有才名，仍像资助寻常士子一般赠与了他六千文，这便惹恼了他，嫌我不够仗义，因为他平时资助自家堂妹便要三千文，时隔多年他依然余怒未消，还特地写文章来说这事。”

那名叫做曹一酌的书生听到一曲琵琶终了，刚缓过神来，恍然听见远处有人提起自己，好奇地走了过去，便被穆先生一行拉住，说要为他做媒，也听得旁人起哄，说还未得到女方的同意，于是大家把亭子那里的阿寅唤过来，问她意下如何。
阿寅婉言谢绝。阿寅明白这是一个赎身的机会，却想起了陈原原离开青楼前讲给她的故事：歌妓看上了落魄书生，二人在一起后常常为无米下锅发愁，最终书生转卖了歌妓，换回了几袋米。歌妓被卖到城中一户大户人家做妾，最终结局不详。陈原原叹道，既然总是要去大户人家做妾的，又何必经历多余的波折。
天色已晚，一些住在金陵城中的宾客辞别了主人，乘着马车离去；从外地赶来的宾客则被留宿一晚。阿寅虽住在城中，却也被留宿一晚，阿寅正观察着房间四周的摆设，忽然听见有什么东西敲击窗子。
阿寅打开窗，却是去而复返的曹一酌。阿寅问：“你不是上京赶考去了么，可是落下了什么东西，希望不会耽误科举。”
“没有落下东西，可我走到半路，总觉得心神不宁，我是偷偷跑回来的。白天穆先生说要帮我做媒，可我也害怕，欠他这样大的情分，将来若是考上进士做了官，还不知道要怎样偿还他。但我心中又挂念你，你听说过红拂和李靖的故事么，若你能慧眼识我，效仿红拂夜奔，将来等我名满天下，也必然会人人传诵我们的传奇。”

阿寅道：“我只是市侩风尘之人，对未来最好的盘算就是去大户人家做妾，配不上阁下的高华之处，也请阁下忘了我，早日寻一佳偶。”说罢关上了窗，沉沉睡去。