猩红城堡（下）(3)

“我看见特洛赛罗和他的指挥官普罗斯佩罗了……但是他们之间骑着马的是谁？”
“伊什塔保佑！”斯特伯努斯发出一声尖叫，面如死灰，“他是国王柯南！”
“你疯啦！”宗热尖叫道，不禁全身抽搐起来。“怎么可能？他应该在沙撒肚子里好些时日了呀！”他突然停了下来，发狂般看着柯南大军正从丘陵地带一队队向下移动着，开进了平原。骑着那匹黑色骏马，穿着镀金黑甲，在猎猎飘扬的旗帜下策马而行的巨大身形，不是柯南还能是谁？他不可能弄错。宗热嘴唇间发出了一声像愤怒的猫发出的尖叫，胡子上沾满了唾沫星。斯特伯努斯一生中还是头一次见这个巫师处于极度沮丧之中，目光都黯淡了下去。
“魔法！”宗热尖叫道，胡子像蟹钳一样摆动着，“他怎么能逃出来返回他的王国，并能用这么短的时间聚集起一支大军？是珀利阿斯在插手，就是他！诅咒他！该死，当初我为什么不杀了他呢！”
听到这个他们都认为十年前已经死了的人的名字，两位国王都目瞪口呆了。这时不光是他们，队伍都惊慌了起来，因为所有人都认出了那个黑骏马上的身影。宗热对这个人感到一种迷信般的恐惧，愤怒让他的脸上浮现出了恶魔般的表情。

“给他们重创！”疯狂地挥舞着细瘦的胳膊，他尖叫道，“他们比我们弱！冲上去把这些狗东西压成肉饼！今夜我们还是可以在夏玛城里喝我们的庆功酒！啊，赛特！”他举起双手，“保佑我们大捷，我发誓我会给你献上500个夏玛城的处女，她们将会在血泊里翻滚！”听到宗热向蛇神赛特祈祷，就连斯特伯努斯都心中一骇。
其间，柯南大军已经开进了平原。与骑士一道的，还有一支次级部队，那是一支骑着奔腾的小马的不规则的部队。他们下了马，在行进中组成了他们的阵型——他们中有冷漠的柏森弓箭手，还有来自冈德兰的敏捷的长枪兵，黄褐色头发在他们的铁盔下面随风飘扬。
这是柯南回到都城后在忙乱的时间里聚集起的一支混杂的部队。佩利亚士兵最后据守塔兰提亚的外城墙，他打退了涌向他们的暴民们，说服了这些士兵们加入他的部队。他派出一个快骑兵，把特洛赛罗和他的部队追了回来。这些构成了他部队的主力，他广泛在乡间征兵，塔兰提亚爵士的武装和乡下武装极大地壮大了他的力量。在他南下途中，他还一路招兵买马。但是，虽然他的部队矛尖盾厚，不过比起入侵者庞大的军队，仍然显得是那么的渺小和微不足道。