中元节是鬼节？这其实是个误解(3)

由上面的记述，尤其是后半部分的文字描述，可以明显看出，自宋代开始，中元节已经有了向鬼节发展的趋势和苗头了，比如皇家大型祭祀现场，道士已经开始参与其中，建醮设道场，为阵亡将士、孤魂野鬼超度。
按照道教的说法，中元之日，地宫大开地狱之门，众鬼都要离开冥界，有主的鬼回家享祭去，没主的就要游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此这天又称鬼节。
乡野处处，寻常百姓家，普遍进行祭祀鬼魂的活动，点河灯为亡魂照亮回家之路。在道观，则举行盛大法会、祈福道场，道士们建醮设坛，为孤魂野鬼超度。
佛教于是也来分一杯羹，农历七月十五日，佛弟子在这一天，都要举办“盂兰盆法会”，因此又叫“盂兰盆节”。

盂兰盆是梵语，“盂兰”的意思是“倒悬”，“盆”指“救器”。“盂兰盆”的意思，就是用来救倒悬般入地狱的痛苦之器物。
按照佛经的说法，在中元节这一天，人们用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，就能拯救入地狱恶鬼道的苦难亲人及众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行的。
行慈孝者，皆应先为所生现在父母、过去七世父母，于七月十五日，佛欢喜日，僧自恣日，以百味饭食，安盂兰盆中，施十方自恣僧，愿使现在父母，寿命百年无病、无一切苦恼之患，乃至七世父母离恶鬼苦，生人天中，福乐无极。 ---《盂兰盆经》
由上面的经文记载，可以看出，七月十五，超度地狱恶鬼的佛教意味甚浓。