第71章 归宁

长公主，中国古代皇室女子称呼。汉朝时地位等同于诸侯王，只有极少数被封为长公主。
长公主一般为皇帝嫡女或有功的皇女皇姊妹与皇姑，自东汉之后，皇帝的女儿称为公主，姐妹称为长公主，姑母为大长公主。得宠的长公主位高于一般嫔妃。周朝称天子的女儿为王姬，宋徽宗时，因蔡京建议，宋廷仿照周代的“王姬”称号，改“公主”称“帝姬”，长公主随之称为“长帝姬”。
《后汉书·皇后纪》载：汉制，皇女皆封县公主，仪服同列侯。其尊崇者，加号长公主，仪服同蕃王。
东汉末年的蔡邕注解《史记·孝武本纪》时称“帝女曰公主，仪比列侯。姊妹曰长公主，仪比诸侯王。”但事实上，就像日本内亲王未必是皇女一样，两汉时期并非每位长公主都是皇帝姐妹。
西汉时，汉文帝登基后立长子刘启（即汉景帝）为太子，太子生母窦姬为皇后，长女刘嫖为长公主。汉武帝时，刘彻嫡女当利公主为卫长公主。由于西汉礼仪制度仍处在发展中，和东汉及之后历代有所不同，一般认为，普通情况下，西汉封为长公主的皇女都是嫡长女，比如馆陶长公主刘嫖和卫长公主，此外，皇帝也可封自己的姐妹为长公主，比如汉武帝的姐姐平阳长公主（在嫁给卫青之前，《史记》对平阳公主的记载从“公主”变成了“长公主”），和入宫抚养年幼的汉昭帝的大姐鄂邑盖长公主（即盖长公主）。