《空想的幻想之乡》『妖怪守卫』篇（“其四”至“其六”）(2)

“村长，我在森林发现了这个，似乎和村里有关。”
“什么？还有这等事……”村长捋着山羊胡眯起眼，前倾身子观察美铃单手平举的罐子。此人虽是村长，可并非这个村子阅历最丰富的的老人，他仔细查看后只觉得罐子十分诡异可疑，对美铃的话产生困惑——她为什么会觉得这罐子和村子有关？
“这……”村长站直身子，笑脸里带着不解，“此罐到底是何物？”
“嗯……我来说的话你们肯定听不懂，不如直接让你们看看吧。能去祠堂吗？”
“当然可以，我们一同前去吧，红师傅。”
村长，与之并排而行的美铃，还有老老少少约近二十余人对着罐子指指点点的村民，一群人吵吵嚷嚷来到村中祠堂。作为有着上百年历史的村子，祠堂里的骨灰牌位零零散散并不是很多。据说过去村子曾因天灾损毁重建，供奉的祖先很多都遗失了。今日美铃带来的罐子虽然可疑，但基本可以确定是骨灰罐——大家已经开始猜测是哪位先人了。
“等我先把它放在地上。”
解开绳结，摆好罐子，美铃起身向后退了两步抱拳行礼。村长见美铃如此便也立即往后挪步躬身行礼，村民有的也跟着低头，有的则更加伸长了脖子越过众人张望——只见罐子浮现出肉眼可见的暗紫色烟雾，虽然看起来可怕，却没散发出危险的氛围。

“唔……”烟雾发出浑浊到分不清性别的闷声，“是红恩公么，已经送到了？”
“是啊，这里是村中祠堂，旁边这位便是如今的村长。”
“喔……”
没有风，烟雾依然扭曲晃动着。即使没有具体形象只是一团异常的烟雾，离它较近的村长仍没来由地感觉到对方在审视自己。立即挺直后背，村长眼皮紧绷。
“晚、晚辈拜见祖先大人！”
“……呵，经称呼我为祖先。难道你知我是何人？”
“这……”村长一时语塞，神色慌张，“晚辈不知，可这位红美铃师傅是如此说的……”
“哦？恩公莫非也是此村之人？”
“不是啦。”美铃笑道，“我只是在附近修行除妖，所以经常来往这里。”
“是的祖先大人！”村长赶忙说道，“红师傅武艺高强，深受我村所有人尊敬信赖！”
“原来如此，不愧是恩公。”
“哪里哪里举手之劳，而且我没能保护到所有人，尊敬信赖什么的受之有愧啊……”
语气低落，遗憾的视线不经意瞥向较新的三个牌位，美铃摇头叹气。