颅内红楼梦(假本)八十二回(10)
如此行了两日,正自道上走着,突地冒出几人拦下,又有十数人从旁围住。原是见二人势薄,装戴又富贵,便欲仗人多抢劫一番。
柳湘莲跳下马来,见领头几人手持镰刀锄头等物,心下已是有数。箭步冲前,几个回合便将领头几人砍翻在地,其余贼人皆吓得不敢上前。
本以为余下贼人见此必要散去,哪知竟哄然而上,妄图依靠人多取胜。柳湘莲虽是身手了得,却也冷不防吃了几下打。只是贼人虽多,却无甚气力,只是胡搅蛮缠,柳湘莲一发横,不多久就打得贼人倒地不起,哀嚎一片。
见贼人已伏,柳湘莲便上马欲行。香菱拉了帘子,哑声道:师兄可安好?可伤到了何处?
柳湘莲见香菱哭的鼻涕横流,知其担忧之极,以帕拭其泪渍鼻涕,笑道:无碍,也不知哪里来的恶民,饿极了来咬人。
香菱泪眼望去,只见地上躺的人无不衣衫褴褛,骨瘦嶙峋。讶道:这是何故?为何不劳作却来做这恶事?
柳湘莲摇了摇头,苦笑道:近年灾害不断,多地饥荒,民不聊生,少不得做了这般生计。师妹回坐,此地不宜久留,且到了平安地再说。
香菱点头,正欲回位,链拉半边,却又回头道:师兄,可否留些食粮与他们?我本吃不得多少,不若将之分与他们,也可救他们一时。
柳湘莲知香菱心善,只得正色道:师妹糊涂,天下苦者多矣,你帮得了几人?况此行尚远,若遇上个变故,耽搁几天,你我未必够使。
香菱不言,见地上闻言者跪倒便拜,却是泪从心来。
柳湘莲见她如此,忆起甄士隐也是这般助人行善,叹了口气,便从车内拿了份干粮扔下。
马蹄渐远,车后道谢之声犹自不停。良久,车内传来幽幽的念诗声。
劝客驼蹄羹,霜橙压香橘。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
柳湘莲眉头一皱,心内冒起无限惆怅。
经此一事,柳湘莲更是谨慎,见着苗头立马催鞭急行,躲了几波人马。只是不想,连着赶路,香菱竟是染了风寒。此番犯病,来势汹汹,不几时,便通体火热,嘴唇干裂,面色发黑,看着好不吓人。偏又离县城尚远,便抱起香菱往农户家走,幸遇一老者收留下来。
熬了姜汤,几味治风寒的草药喝将下去,又盖了几床被子,端水擦汗,如此伺候了一夜,只不见好转。