《乃木若叶是勇者》第十六(3)

“……而我本人，绝对不会原谅夺走我朋友的家伙们。怪物们——我一定要让你们遭受这报应。”
和之前扯着嗓门的声音不同，这声音像是在说给自己听。
但是，若叶的表情和声音的变化只有一瞬间。
若叶再次提高音量，开始挥洒鼓舞人们的话语——
勇者·乃木若叶从傍晚开始发表的演说持续了约半个小时。
结束演说后，若叶回到宿舍的房间，被日向枕在大腿上。
“今天辛苦了。一直喊个不停，不容易吧？”
“啊……要是靠这个多少能让人们变得积极起来，就有去做的意义。但是……”
若叶含糊其词。
今天的演说是为了提升那些因勇者的死和VERTEX造成的损害扩大而意志消沉的人们的士气的。
若叶写了演说的草稿，但文章被大社全部重写过了。以丸龟城为舞台，以黄昏为开始时间，这些都是由大社决定的，作为表演的一部分。而且若叶还接受了细致的指导，包括身体语言和手势，怎么停顿，以及发声方法。听说这些都是为了让听众产生心理效应而构思的。
可能是表演奏效了，听众们沸腾了起来。还有人流出了热泪。

但若叶还是无法拭去欺骗人们的感觉。
大社重新撰写的演说稿中有涉及诹访的一节：“不日便能与诹访的勇者并肩作战”。但是若叶故意没有提到这一部分。大社未将诹访毁灭的消息告知市民，恐怕是准备将其也作为提升士气的题材使用。但唯有利用白鸟欺骗人们的事情若叶说不出口。
而另一方面——演说中发誓对VERTEX复仇的话并不是大社编出来的，而是货真价实、若叶自己的声音。
“若叶的演说在新闻里播放了好多次啊。明天也会上报纸的头版头条。”
“啊……”
若叶露出了不高兴的表情，日向则温柔地抚摸着她的头。
日向自己的内心也是五味杂陈。
勇者只剩下若叶、友奈和千景，友奈因伤无法参战。千景被剥夺了变身用的APP和武器，被夺走了作为勇者的力量正在接受禁闭处分。现在完成勇者的职责的人就只有若叶而已。
大社打算把若叶捧成——肩负了已故的勇者与住院中的勇者的心愿的——希望的象征。为此利用了若叶在四国内的名气，还做了对各媒体进行舆论操作等工作。这全都是为了不让四国的人们陷入绝望。
“也不知道千景怎么样了……”