《乃木若叶是勇者》第十五话(2)

若叶环顾树海全体。
“这次也发生了侵蚀啊……”
树海的一部分变了色，变得像是腐烂了似的。
最近袭来的VERTEX即使是非完成体的个体也具备侵蚀树海的力量。为了减少对树海造成的伤害就必须速战速决，可勇者一方的战斗单位只有两人，长期战不可避免。而每当树海被侵蚀，四国的市民就会受害。
“问题，还不只是树海的侵蚀……”
千景望向濑户内海的墙。
在墙的对面，比杀害了杏和球子的蝎子型更加强大的VERTEX现在正在形成中。至今大社和勇者都没能找出对付那大型VERTEX的办法。
最近，千景经常就死亡展开思考。这是经历了球子和杏的死，还出现了绝对无法战胜的敌人而造成的。哪天自己可能也会像她们一样被杀。这并不是不现实的未来。
（我……是为了什么，而战……？）
在群众中流传的、对勇者的批判之词在脑中掠过。
废物、无价值、不需要、给我滚、可有可无、无能、开什么玩笑、太弱了、倒是给我战啊、输你妹、无价值、废物。
（冒着生命危险……用精灵的力量，消耗自己的身体……究竟是为了什么……）
树海化解除后，若叶和千景在常去的医院接受检查。

日向也陪她们一起来了，她在候诊室等两人的检查结束。
VERTEX的袭击变频繁了，在候诊室度过已经成为日常了，但这段时间对日向来说非常痛苦。这是因为她痛感自己帮不上勇者的任何忙。
日向拿起放在候诊室的报纸，打算解愁。上面刊载着关于因树海的侵蚀而发生的灾害，以及大社正在寻找对策的报道。
再三发生的树海侵蚀和受其影响而造成的事故、灾害，以及泄露到一般群众中的杏和球子的死讯。大社判断无法隐瞒这些信息，公布了勇者战死一事、以及频繁发生的灾害和事故为VERTEX的攻击所致。报纸和电视受大社的情报管制，以积极的语气传达着勇者的胜利和大社的活动。
但是——在群众之间充满了不安的声音。绝望自杀的人和染指犯罪的人数增加，治安开始恶化。
“抱歉，日向，让你久等了。”
结束检查的若叶现身候诊室。
“哪里，是我自己要等的。”
日向马上把正读着的报纸放回杂志角，但若叶注意到了日向读的报道。
“受害者……又出现了啊……”
若叶露出愁闷的表情。
“若叶你没必要为此感到自责……相反多亏了若叶和千景，损害控制在最小范围了。”