《乃木若叶是勇者》第十四话(4)

友奈打倒的大型VERTEX里面是空的。所以，是不是还没有彻底成为完成体？
真正的完成体可能比这次友奈打倒的更加强大。
（那样的家伙要是出现……我们就……）
可能像球子和杏一样被杀死。
“不要啊……我不想那样……！”
好害怕。
不想死。
以前，第一次和VERTEX战斗时的恐惧在大脑中复苏。
球子和杏凄惨地死去的样子浮现在眼前。
千景眼前一黑，想吐，跑进了厕所。
但她什么都么吃，所以吐不出东西。
她在厕所呕吐着，眼泪盈眶。
“呜，呜呜呜呜呜……为什么，会这样……！呜呜呜呜……！”
日向也得知了与VERTEX的战斗中发生的事。至今为止最大级别、而且拥有非比寻常力量的VERTEX的出现，发生在树海的腐蚀，友奈使用了酒吞童子的力量。
以及——土居球子与伊予岛杏的死。
两位勇者的遗体在举行葬礼前安放在丸龟城内。
日向用浸湿的棉花一丝不苟地擦拭着球子和杏的遗体。
这是对死者的清净仪式的一部分。

擦拭沾满血迹的友人的遗体这一行为对尚年幼的少女来说太过残酷了。但是日向自愿申请了这个任务。
（我能做到的……也只有这些了。）
如今出现了死者，让日向痛感勇者和巫女于立场上的不同。自己在勇者们身边，却无法帮助她们，徒然呆在安全的地方。罪恶感压得胸口几乎透不过气来。
（所以至少——至少用自己的手为她们清净身体……）
若叶和千景结束医院的检查后就一直闭门不出。这也是无可奈何。
仅仅是面对死后的遗体，就让日向悲痛得几乎摔倒。更何况朋友在眼前被杀害，若叶和千景受到的打击不知有多大。虽然勇者是四国的守护者，拥有超越常人的力量，但千景和若叶还只不过是上中学的少女。
花长时间清洁完遗体之后，日向前往两人的房间，准备整理遗物。若有什么能带出去的东西，她想交给和两人要好的巫女安艺真铃。
球子的房间中找出了大量的户外用品，日向甚至无法理解是派什么用场的。摸着每一件东西，日向留下了眼泪。这间房间里的所有东西都好像宿有球子的一部分，让人难以进行遗物的整理。
到头来也没能选出交给安艺的东西，日向离开球子的房间前往杏的房间。