《木兰将军进宫了》 第二十六章 投宿(5)

“谢礼？你以为人人都是你这般见钱眼开么？人生地不熟，还来这里干什么？”
不等容齐说完，那老伯便双手叉腰，厉声打断，言语中丝毫不留情面。
“老伯这话未免有失公允，我主仆三人怎么就见钱眼开了？”容齐身后的木兰骤然冷冷开口，她是个直率的性子，最受不得别人的冤枉，未作他想便径直忿忿回敬道。
容齐不意被这老伯如此呛住，也脸色一僵。然而片刻后，他便缓了神色，宽大的衣袖下，他伸手微微握了握木兰紧紧握住的拳头，才再次开口：“容某虽是经商之人，但一向行得正、坐得端，并未有任何逾矩之举。行商虽非体面事，也不免会沾染铜臭味，但如今局势不稳，朝廷的军队需要我等缴纳税赋，以筹措钱粮养军。在下不才，身体又多病，靠行商赚些微利，养家糊口之际，也能为朝廷军队出一份力，自认问心无愧。”
他的话不疾不徐但掷地有声，木兰听完也不禁一怔——能将行商赚钱说得这般冠冕堂皇的，大概只有面前这位皇帝陛下了！
果然，他的这一席话可谓立竿见影——朝廷的军队都需要我这样的人缴纳税赋养着呢，你儿子不是也在军中么？
那老伯脸色一震，显然也听懂了他的言外之意。他有些吃惊得看了眼一脸肃然的容齐，不好意思地收起双手，再次开口时，已态度大转：“想不到这位公子还有如此高见。是老夫见识短浅，冒犯了。”

“不敢，容某不过是有一说一，老伯谬赞了。”容齐赶紧适时谦虚道。
“哎呀，老头子，这位公子说他认识军中的将官，咱们儿子……”老婆婆见老伯已经松口，赶紧开口助攻道。
“是么？那你去收拾客房，我和公子聊聊。”那老伯没有想到容齐还有这般能耐，立马放下芥蒂，朝老婆婆吩咐道。
如此一来，木兰三人的住宿总算是有了着落了。
那老伯虽说话直率不留情面，但也是个豪爽之人，丝毫不记仇，倒和容齐聊得很来。
木兰在一旁听着，这才知道这老伯的儿子居然也是朱老将军麾下，只是不在木兰和晁枋所属的朱雀营。听这老者言语间对自己的儿子颇为自豪，都说可怜天下父母心，木兰对他的芥蒂也消了几分。
“哎，我那儿子的进取心强，走的时候，就和我说要博取个功名才肯回来，这不，征战大捷后，他写信给家里，说是升到千夫长，我是个粗人，不大晓得这些，敢问公子，千夫长的官有多大？”
“千夫长，统千人之帅，依当朝武制，算得上是正六品官职了，看来令郎着实出色呀。”容齐见老伯一脸诚恳期待，淡然一笑，款款道来，并适时地加了些赞许的意味。