霸主成长日记4：泥土下的种子(2)

如往常一样，我把士兵们安顿在村外，带着莱塔骑马走进了村庄。莱塔一向对这些养家糊口的琐事没兴趣，每次总是嘴上说着要陪我进村保护我的安全，结果没一会就跟村里的姑娘们玩在了一起。我无奈地摇了摇头，跟着带路的村民自己独自找到了村里的长老。我正要上前自我介绍，忽然，我发现的这位长老脸上的神色不太对劲，他神情低落，脸色也有些灰暗，感觉还有些紧张，似乎有什么话想说又不敢说出口。见他有些犹豫，我便开口直言问道：“这位长老，我是路过此地的部队指挥官。有什么能为你效劳的吗？”
“既然大人你问了，那我就直说了。几个月前我们村庄附近出现了一伙逃兵，他们每隔几天就要来向我们勒索食物和财宝。我们尝试过向我们的领主大人西喀尼斯，但他的人没有一次赶来过。有人尝试过反抗，结果他们都被杀了，我们剩下的人只得按照他们的吩咐做。可是他们要的东西也不是天上掉下来的，我们这些普通的农民家里能有多少粮食和值钱的物件呢？刚刚熬过冬天和春耕，又被他们抢劫，许多人家的谷仓里已经空得连老鼠都找不到一粒小麦了。孩子们没有东西吃，夜里饿得睡不着觉，哭声从村头响到村尾.......” 说到这里，我眼前这个四五十岁的中年男人竟然像小孩一样哭了起来：“大人，您的队伍一定有很多擅长战斗的士兵，请您务必救救我们。”

说实话，其实这个请求让我有些为难。近些年帝国军队每况日下，贵族们却还沉迷在纸醉金迷的迷梦里不思进取，底下的士兵们已经对帝国失望透顶，除了那份还算不错的军饷，他们中的许多人已经再找不到其它为帝国流血厮杀的理由。所以，越来越多逃兵开始出现倒也是件毫不令人意外的事情。离开了军队后，这些逃兵们唯一会用的谋生工具就是刀剑，所以自然他们中的许多人也还是会继续用这些铁家伙谋生。唯一不同的是，过去他们的刀剑用来对付野蛮人，而现在则是用来屠杀手无寸铁的农民。不过他们虽然干着和强盗土匪一样的活，但他们可不是那群乌合之众可以相比的。他们久经战斗，懂得战术，能熟练掌握武器，对伤亡的承受能力也很强，可能还会有几个骑士或是低阶军官做头目，对我们这支小队伍而言实在不是一个可以轻易招惹的目标。
“好吧......”我还是不能坐视这些可怜的农民被帝国军队的败类逼死。“你们有多少人，跟我说说你们的计划吧。”
夜已经深了，今晚的乌云不多，月光格外的明亮，照得蹲在我前面的士兵的头盔映起一片雪亮，直晃的人眼睛疼，我赶忙把目光移到了别处。此时，我和我弓手以及斯珀提斯的民兵射手正藏在村头外山坡上的葡萄藤后面。前面的村头的空地旁的麦田丛和谷仓里则掩藏着莱塔带领的盾牌手和村里的长矛民兵，谷仓的屋顶上还藏了我队伍里仅有的几个帝国弩手。下午的时候村里的长老告诉我，这群逃兵起码有三四百个人，他们今晚就会到村子里征收他们要的东西，长老们希望我能带领我的部队和村里的民兵们趁他们进村收东西的时候把这伙逃兵合围消灭。我马不停蹄地带着莱塔和长老们考察了村里的地形，不得不说，这里的地形还真是糟糕。斯珀提斯是里卡隆和费考恩的主要粮食来源地之一，周围地势平坦，没有适合伏击的地形；因为适合的土地资源丰厚，村里的百姓建造房屋的时候也有意无意的在房屋之间留了不少的空隙，让我很难在村里找到一片适合进行埋伏和合围的地方。