【HPAU/SSOC】表里不一 18

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韦斯莱夫人收留了因舟车劳顿而身体虚弱的哈莉特。威廉姆斯顾不上她好意的劝阻，连夜赶上最后一趟前往驿站的马车。
雨滴噼噼啪啪地打在车厢顶部，和她急促的心跳意外地合拍。威廉姆斯就着窗外昏暗的光线艰难地读着哈莉特捎来的信，那是莱恩的笔迹。
忠诚的老管家用颤抖的笔迹写到了斯内普最近一次失败的投资。他的庄园和固定资产悉数被抵押，已经付不起仆人们的薪水，只能靠着仅有的现金借住在一家偏远的小旅馆。而他也在数日的操劳后染上了风寒，高烧不退。
向来高傲的斯内普先生不愿低头求助于人，莱恩写道，我别无他法，只能恳请夫人回来。
暴雨中颠簸的车厢里，威廉姆斯无力地将信纸紧紧压在胸口。即便如此，也无法缓解心口一阵阵越来越刻骨铭心的刺痛。
数日后的夜晚，当威廉姆斯带着雪丘当地最优秀的医师庞弗雷赶到那家藏匿在昏暗巷口的旅馆时，莱恩正撑着伞在门口迎接她。
威廉姆斯被面前的破败景象惊得倒吸一口凉气。她无法想象究竟是什么样的人会住进这家旅馆。吱呀作响的楼梯布满了蜘蛛网和灰尘，雨水从屋顶的漏缝处滴滴答答地渗下。
而她的丈夫正躺在其中一间屋子里的狭小床铺上，双目紧闭，干裂的薄唇微微翕动，虚弱地呼吸着。多日的高烧与操劳使他的面色变得惨白无光，眼眶也深深凹陷了进去。