第五十四回《战神》(5)

“那么，一切都准备就绪了。”
呼延灼转身背向高俅说道。
“韩滔，彭玘，明日黎明，正式出征！”
他的双眸之中，除了自己的军队以外，已经没有任何其他事物的存在了。
第二天，在初冬的蓝天之下，梁山泊讨伐军整齐地列队前行。包括汝宁、陈州、和颍州的军队在内，共有三千骑兵和五千步兵，所有人身着按照阶级和职役定制的军装，身高和体格也严格一致的整齐。行列之中，尽是能攻善战的强壮军士。呼延灼对此十分满意，一切都按照他的计划顺利进展着。
呼延灼向着宫城的方向行了一礼，随即跨上御赐的乌骓马，走到本阵最前的位置，用鞭指向东方——梁山泊的方向。
“前进！！”
命令发出之后，军队像是拥有同一个生命一样移动起来。
街道上聚集了大量想看一眼勇名盖世的呼延灼将军的围观群众。呼延灼似乎在人群中看见了自己的女儿剑娘，但当他回过头时，那个人影已经消失不见了。

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征讨梁山泊的军队从开封出发的消息，通过早马传达到聚义厅。
“由谁指挥？”
“听说是一个叫呼延灼的男人。”
“『双鞭』呼延灼！？”
花荣叫出声来。秦明、林冲等曾做过官军的头领，脸色也逐一暗沉下来。军队里没有不知道呼延灼之名的人。袭击高唐州，杀死知府高廉的梁山泊军即将被朝廷讨伐，这是大家都早已预料的，但这次登场的，却是一位意想不到的大人物。晁盖命令宋江、吴用立即做好应战准备。随后确认了能够参与战斗的人马，并加固了要塞和陷阱。另外还购置了全新的武器，储备充足的兵粮。为了探取呼延灼军的动向，梁山军在通往都城的各条道路上都派出了侦察士兵。这一次，梁山泊已是举动全山上下之力，来应对强敌的袭击。
但是，呼延灼却迟迟没有出现。据侦察兵的报告，他们早已离开开封，有情报说他们从南面走陆路，又有人探查到讨伐军从西面走水路。而且对于士兵的总数，有人探知为一万，也有情报表明是两万，甚至还有五万的可能，恶作剧般的军情引起了梁山泊军的不安。