蒋轸庭与《三津报》(2)

在抗日战争时期，由于及时报道了抗日进程，讴歌抗战英烈壮举，美国密苏里大学新闻学院授予《大公报》“荣誉奖章”，成为获此殊荣的唯一一家中文报纸。1945年4月25日，《大公报》总经理胡政之以国民参政会参议员的名义作为中国代表团一员赴美国旧金山参加联合国成立大会，他举荐中共党员董必武参加代表团，代表团不过十七人。
上个世纪二三十年代，是天津报纸最多的一个历史时期，其中有一份报纸在读者中很有影响，就是《新天津报》，办报人刘髯公，天津人，他是天津报界名人，和刘霁岚、刘孟扬合称报界三刘。《新天津报》以“敢说话、平民化”标榜，1924年创刊以来，销路一般，后来他把评书连载搬上报纸，迎合了一般的读者口味，销售量陡增，日销量曾高达五万份（彼时天津人口不过百万）。鉴于此，《新天津报》和一些著名评书演员建立了良好的关系，评书演员顾桐峻曾在该报连载评书《大宋八义》。顾先生去世时，《新天津报》奠仪不菲，给顾家的丧葬之资提供了不小帮助。
此时，有一位评书名家蒋轸庭先生，蒋老的看家书目是《雍正剑侠图》，这部书的编者是蒋老的授业老师常杰淼老先生。常老先生还有一位师兄张杰鑫先生，他也编了一部新书，就是《三侠剑》。张、常二老原先的收入平平而已，自这两部书在天津问世以来，大受听者欢迎，一时间评书演员争学二书。可以说，当时中国北方地区的评书讲坛，说这两部书的演员难以数计，其影响之大超过其他任何书目。

蒋先生是常老入室弟子，得其真传，况本人也善于创作，他在《剑侠图》的基础上又创作了后套《剑侠图》，情节跌宕，尤其抓人。蒋先生的表演水平相当高，人物鲜活、悬念丛生、语言生动、妙趣横生。他本人民俗知识丰富，尤其熟谙天津掌故，所以他的“书外书”尤其令人拔不出耳朵来。由于受到听者的极大欢迎，蒋先生每天书客盈门。为了满足听客要求，有时他每天要演日夜两场，分别在鸟市、南市东兴市场这两大游艺所说书。这是相当劳累的工作，因为每场演出最少三个小时，所付出的辛苦是可想而知的。当然，收入也是很可观的。由于蒋先生在曲艺界和听众中颇具声望，所以《新天津报》也刊载蒋先生的评书连载。此时，就有人和蒋先生说：“蒋爷，您看，现在街面儿上出了不少小报，您何不也办一张，您把自己的书登在自己的报上，销路准错不了。”起先蒋老还直摇头：
“怕不行吧！”后来又有人撺掇，蒋老终于心有所动。其实办一份报纸，没有一定的办报专业知识和经营手段是不行的，蒋老是个艺人，对办报一无所知，有人就向他介绍了一位赵某人。据说这位赵某人确有较高的文学功底，蒋先生出资，聘赵某当了经理，一份新的报纸就在1935年出现了，取名《三津报》，社址在南市荣业大街。报纸的全部业务由赵某一人负全责，没想到这份《三津报》办了不到一年就偃旗息鼓了。