失落的帝国(8)

一来一回，两三年里，星系的争夺综合看来几乎没有让国境线有大的变动，可是这期间，他们的军队几乎损失殆尽，民望也跌到了谷底。最终，人民禁卫军宁可扶持易卜拉欣的疯子女婿开尔文，也不愿意让他再把持朝政。于是米洛什军反戈一击，将坎塔库津囚禁，自称新党，明明之前是让人民怨声载道的帮凶，摇身一变成了革新者，任命联合战线工会主席贝奈斯为帝国宰相，卡拉乔别斯基自己担任新的皇帝。他们这三股势力的残余力量整合成了一个叫青年新党的组织，厉行节约，准备居全国之力消灭窝阔台。不成想，这次总攻来得太晚，国内的动荡也消耗了太多元气，窝阔台在科索沃星系一举击败帝国的残余势力，统一了雅布尔帝国。这段时间的动乱格局史称神的七年。在此期间雅布尔帝国的主要民族昆缇族几乎消失了一半，原本帝国内部几乎没有任何民族问题，主要的矛盾来自阶级与财富，自此役之后，以往的少数民族数量相比昆缇族也可以说可以一战。
于是乎阶级矛盾和民族问题盘根错节，使得帝国积重难返，难以集中力量获得新生，一直处在拉锯战之中。另一方面，虽然窝阔台是帝国境内首屈一指的军事力量，却没有能力整合各处的零星独立割据军阀。窝阔台强于任何势力，但这些地方力量既不团结一致也不互相厮杀，窝阔台无法渔翁得利也不能一网打尽。帝国就陷入了百年的内耗中。

这时，自称死掉的女皇的冒牌货也在地方获得了支持，她号称朱三太后，甚至获得了冥月鳏夫和前宰相的承认。这个冒牌货的演技和煽动力相当强，得到了地方上一些军阀的支持，神奇的是，她实在是没有强大到能和窝阔台分庭抗礼，因而窝阔台也无暇清扫朱三太后。
你也许注意到了，战斗中的双方都在利用联合战线，这个组织号称反对一切，这个主义那个主义的口号都用，可以说根本没有纲领。承平之时，它没有任何建树的本质迟早会暴露。然而在混乱的战争年代，这种组织反而蒸蒸日上，不过，又没有人真的把它当一回事，只不过偶尔利用一下，联合战线就像那些一个个粉墨登场又迅速消失的地方军阀一样，不上不下不生不死，却总是黏在人们视线的边缘。偏偏帝国从头到尾就没有几年和平，所以联合战线几乎跟帝国一样伴随着混沌不断自我革新、分裂又重组，等到有识之士出现，帝国和联合战线都能当作一展拳脚的工具。这就让统一和平更加遥遥无期，因为竟然有两种整合的路径，强人的力量不可避免地就要被分散。这时候唯一拥有一统天下能力的就是窝阔台，可是他也终究分身乏术。
值得注意的是，窝阔台家族虽然拥有无与伦比的军事实力，尽然有序的家族传承。但是帝国制度、世袭制度在星际文明阶段，乃至于现代科学高度发达的时代早已落后于时代了。而窝阔台家族几乎是原始部落一样的类似游牧民族的以战养战的体系更是不堪重负，一开始，通过不断的扩张和吞并，还能把矛盾转嫁到新占领的土地中去，但是随着时间的推移，号称近卫军的光荣之师逐渐腐败堕落变成了懦弱残暴的蛀虫。一方面达到了扩张的极限，没有办法转嫁矛盾，一方面赖以生存的军队战斗力每况愈下。在内耗中，窝阔台家族没有等到自己统一天下的那天，反倒是先迎来了毁灭。窝阔台内部分裂成了几个汗国，汗国之间又斗争再度分裂，最终在几十年的时间里迅速各自衰落。整个帝国全境内再也没有有希望一统天下的势力，全部变成了几百到几千个地方势力，且能力均衡不大不小，然后就没有那股势力敢于轻举妄动，一旦开启战端，其结果都是腹背受敌，帝国的百年内耗因此遥遥无期似无尽头。