工友们，冲出牢笼！（上）| 科幻小说(3)

“可我一点都不喜欢这里。我无论在哪个地方都干得很差，协调性不好，体力也很差。”埃森抱怨道，“要是我能出去，过上另一种生活......”埃森的眼睛突然亮了起来，“你知道霍奇吗？”
“你在蒸汽管道那儿抓住的动物？”
“对。我一直养着它；直到一星期前，它趁我不注意跑出了笼子。我看着它跑过通风口，跑到了外面去！我以为它完蛋了。”埃森突然凑近布瓦，一脸神秘，压低声音说道，“谁知道它昨天又回来了。不是别的东西，我认得它——灰色的毛发，两边带着须子的嘴，背上有块白斑。它没饿死，也没有什么异状，还优哉游哉地爬回了自己的窝。”他激动地扶住布瓦的双肩，“这说明外面是可以生存的！驯养者骗了我们！”
“可驯养者为什么欺骗我们？这对他们有什么好处？他们可也在船上，假如外面真的鸟语花香，他们也没必要跟我们一起呆在工厂里了。”布瓦说道，“我看你是最近做梦做太多。也许你的霍奇其实根本没跑出工厂。”

埃森显然不同意。他嘟囔着：“可是......”
“啊，铃响了。该吃午饭了。”
高亢的铃声迅速响遍了整个空间。流水线停下，布瓦拉着埃森放下手中活计，直直朝食堂奔去。晚了可就没什么好东西能吃到了。
人流在工厂上下挪动，活似盘绕在树上蠕行的蛇，一眼望不到头。自五层开始，每层都有多个食堂入口，但这于事无补，人实在太多了，队伍仍旧堵塞河流一般缓缓流动，伴随着汗臭和食堂里飘过来的菜味儿。但最终，无论早晚，所有人都将来到海纳百川的食堂——一个巨大的，礼堂一般的空间。
清扫机器人每天都会按时清理食堂，但一过饭点，原本明亮整洁的空间一定又会充满脚印、污垢和掉在地上的饭渣。无数工人来来去去，无非在刚刚好可以坐满的座位和无人打饭台前转悠。
布瓦前面的队伍一眼望不到头。埃森就在他身后，紧挨着他的背部。他抬头望去，一个无人机呼啸而过，划过投影在半个天花板上的驯养者。